火鸦山深处，竟然镇压着一处连通所谓“影界”的裂隙！而曾经的古老宗门“暗影宗”，便是此地的镇守者！幽瞳殿的创始人“幽”，竟是暗影宗的叛徒，窃取了核心功法与秘宝，建立了幽瞳殿，反过来利用影界的力量为祸！玄阴教，恐怕也与这影界脱不了干系，甚至可能就是幽瞳殿的附属或合作者！
熔岩火蛟，很可能就是暗影宗留下的、辅助镇压裂隙的守护兽！难怪它对阴影之力如此敏感和敌视。
这一切的源头，竟然可以追溯到如此久远的上古宗门恩怨！
程烈感到肩头的担子骤然沉重了许多。他原本以为扫平幽瞳殿和玄阴教便算了解因果，没想到背后还牵扯到世界层面的隐患。那“影界”究竟是什么？其内的存在又有多强？仅仅是接引一丝意志投影，便已有如此威能……
但同时，这也是一个巨大的机遇！暗影宗的道统传承……虽然信息残缺，但既然留有刻印，未必没有完整传承遗存。若能找到，不仅能彻底了解对手，更能获得对抗影界侵蚀的方法，甚至可能借此进一步完善自身的皇道！
他走到那块失去灵性的石板前，将其拾起。石板触手冰凉，材质特殊，虽已无灵光，但其上那几个扭曲的象形文字，却隐隐与他在祭坛其他残骸上看到的符文有相似之处。
“暗影宗……镇魔……影界……”程烈喃喃自语，目光再次投向那幽深的洞口。这里面，是否还藏着暗影宗真正的传承之地？亦或是，那危险的影界裂隙？
就在他权衡是否要立刻冒险进入探查时，身后传来了动静。
笼罩萨仁的冰蓝色光华缓缓内敛，她周身的气息已然稳定下来，虽然依旧闭着双眼，但那股源自血脉的威压却已浑然天成，远比之前强大、凝练。她缓缓降落地面，长长的睫毛颤动了几下，终于睁开了眼眸。
那是一双怎样的眼睛啊！原本就如秋水般明澈的眸子，此刻更添了几分冰蓝色的神韵，深邃、清冷，仿佛蕴含着万载玄冰，却又带着一丝属于凤凰的高贵与慈悲。她的修为，赫然已从原本的炼气中期，一跃突破至了炼气后期，甚至接近巅峰！冰凰血脉的初步觉醒，带来的好处是巨大的。
“陛下。”萨仁看向程烈，眼中闪过一丝迷茫，随即迅速清明，显然已经消化了觉醒过程中获得的部分记忆与力量。她看向周围的一片狼藉，尤其是那座崩塌的祭坛和幽深的洞口，轻声道：“我……好像知道了一些事情。关于这里，关于……我的先祖，似乎与镇压此地的古老宗门，有过交集。”
程烈走到她身边，将那块黑色石板递给她，并将自己刚才得到的信息和推测简要告知。
萨仁接过石板，玉手拂过其上冰冷的刻痕，秀眉微蹙，似乎在感应着什么。片刻后，她抬起头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝了然与坚定：“陛下，这石板上的气息，与我血脉记忆中某种古老的封印术同源。这祭坛之下，确实隐藏着秘密，但入口处的空间极不稳定，充斥着残留的影界侵蚀之力，贸然进入，恐有莫测之险。”
她顿了顿，继续道：“根据我觉醒的部分记忆，完整的冰凰之力，拥有净化与封印的特性，或许……等我完全掌握力量后，能助陛下更安全地探索此地。”
程烈点了点头，萨仁的苏醒和力量的提升，无疑是雪中送炭。他看了一眼那幽深的洞口，又看了看手中熔岩火蛟的内丹和那块石板，做出了决断。
“此地关系重大，不可操之过急。”程烈沉声道，“先稳固你在血脉觉醒后的境界，彻底掌握新增的力量。朕也需要时间恢复，并消化此次所得。待准备充分，再行探索不迟。”
他目光扫过整个核心盆地：“当务之急，是彻底肃清火鸦山区域，建立稳固的据点，防止其他势力再觊觎此地。同时，要将暗影宗与影界的情报，列为帝国最高机密。”
“陛下英明。”萨仁微微颔首。
程烈拉起萨仁的手，感受着她掌心传来的冰凉与强大的生机，心中一定。前路虽险，但帝后同心，更有日渐成长的臂助，何惧之有？
他携着萨仁，与钦天监修士一同，离开了这片依旧残留着大战痕迹与无尽秘密的核心盆地。
接下来，便是彻底掌控西域，消化战果，并将帝国的龙旗，真正插遍这片广袤土地的时刻。而火鸦山最深处的秘密，将成为他迈向更高层次、应对未来更大风浪的重要基石。
西征，远未结束。帝国的征程，亦将进入一个全新的阶段。