皇宫，御书房。
烛火跳跃，映照着皇帝程昊那张看不出喜怒的脸。他手中捏着赵千钧呈上的密报，指节因用力而微微发白。密报上详细记录了萨仁被掳、程烈与苏影出手相救、擒获楼兰副使哈桑的全过程，尤其着重描述了程烈那“隔空一指”破去传送阵法的惊人手段。
空气凝滞得如同暴风雨前的死寂。侍立一旁的曹正淳低眉顺目，连呼吸都放得极轻。
良久，程昊才将密报缓缓放下，指尖在紫檀木桌面上轻轻敲击，发出沉闷的“笃笃”声。
“老七……倒是给了朕一个天大的‘惊喜’。”皇帝的声音听不出情绪，但那双深邃眼眸中翻涌的暗流，却让曹正淳心头一凛。
“陛下，七殿下隐忍多年，如今一朝展露峥嵘，其心……难测啊。”曹正淳小心翼翼地斟酌着词句。
“难测？”程昊冷哼一声，“他这是在告诉朕，他这把‘刀’，不仅还能用，而且……锋利得很！足以割伤任何想握刀的人！”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：“北境战事胶着，程谨急于揽权却难堪大用，朝中那些老狐狸都在观望。老七选在这个时候亮出爪牙，时机拿捏得恰到好处。他是算准了，朕现在……动不得他。”
曹正淳躬身：“那陛下之意……”
“传旨，”程昊转身，目光锐利，“七皇子程烈，于王府遇袭事件中临危不乱，救护楼兰圣女有功，特赏东海夜明珠十斛，黄金千两。另，念其熟悉北境军务，即日起，准其参议北境军机，所陈条陈，直送朕前！”
参议军机！直送御前！
这已不是简单的赏赐，而是赋予了实质性的参与朝政的权力！虽然只是“参议”，但意味着程烈不再是一个被完全隔绝的废王，他的声音，将有机会直接传入皇帝的耳中，甚至影响北境战局的决策！
曹正淳心中巨震，脸上却不敢表露分毫，连忙应道：“老奴遵旨！”
“还有，”程昊顿了顿，语气带着一丝深意，“告诉赵千钧，哈桑的案子，给朕彻查到底！无论是谁牵扯其中，绝不姑息！”
“是！”
圣旨很快便传到了烈王府。
当传旨太监用尖利的嗓音宣读完毕，整个王府前院，无论是明处的禁军还是暗处的哨卡，都陷入了一种诡异的寂静。所有人看向那依旧“略显虚弱”地跪接圣旨的程烈，目光中充满了难以置信的震撼与……一丝难以言喻的敬畏。
参议军机！直送御前！陛下这是……要重新启用七皇子了？！
小安子激动得浑身发抖，几乎要哭出声来。而站在程烈身侧的苏影，依旧是那副清冷模样，只是眼底深处，掠过一丝几不可察的了然。
送走传旨太监，程烈拿着那卷沉甸甸的圣旨，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“参议军机……父皇这步棋，走得倒是精妙。”他低声对苏影道，“既安抚了我，又给了程谨压力，更将北境这烫手山芋，分了一块到我手上。是想看看我到底有多少斤两？还是想让我和程谨斗得更狠些，他好坐收渔利？”
苏影淡淡道：“帝王心术，无非制衡。他给你权力，也给了你靶子。接下来，程谨和朝中那些视你为眼中钉的人，恐怕不会让你安稳‘参议’。”
“求之不得。”程烈眼中寒光一闪，“水越浑，才越好摸鱼。而且……”他看向苏影，“有了这层身份，我们探查典藏阁，或许能更方便些。”
苏影微微颔首：“名义上确实便利许多。但程昊必然也会加强对典藏阁的监控。时机需把握得当。”
两人正说着，赵千钧匆匆而来，脸色凝重中带着一丝兴奋：“殿下，哈桑开口了！”