在幽骸谷，影用从灰鼠笔记和自身“经验”中获得的、极其霸道的方式，强行压制了“血蛛”脸上的腐蚀毒伤，代价是那半边脸彻底失去了知觉，留下永久性的、如同熔岩流淌过的紫黑色疤痕，更添几分狰狞。
而“魅蛛”的魅惑与伪装天赋，则成了影阁渗透与情报刺探的利器。她们如同真正的毒蛛，一个擅长调配见血封喉的致命毒药和在目标体内缓慢爆发的恐怖蛊毒；一个则精于编织无形的情网，用美色、谎言和完美的伪装，将猎物诱入死亡的陷阱。
鬼手依旧沉默地构筑着死亡防线，偶尔，他枯槁的手指会摩挲着腰间一个用兽皮紧紧包裹的、巴掌大小的长方形物体——那是他家族传承的、记载着核心机关秘术的“千机匣”，也是他血仇的唯一线索。
他看向影的目光，空洞中带着一丝扭曲的、如同信徒仰望神只般的狂热。影给了他复仇的工具（幽骸谷的资源）和方向（利用影阁的情报网络搜寻仇家），他则将自己的灵魂和技艺，彻底献祭给这座冰冷的杀戮殿堂。
幽骸谷深处，一片被巨大环形骸骨围拢、地面铺满灰白色骨粉的空地，被开辟出来。这里是“骸骨沙场”，影阁新血的试炼场，也是通往“暗影印记”的唯一路径。规则简单到残酷：自相残杀，或者，完成影发布的、一项看似不可能的生还任务。
今夜，沙场中央站着七个身影。他们来自峡谷各处，都是被逼到绝路的凶徒或异类，眼中燃烧着或疯狂、或阴狠、或绝望的火焰。空气中弥漫着浓烈的汗臭、血腥味和一种名为“恐惧”的毒药。
影的身影出现在最高处一块形似骷髅头的巨岩顶端，惨淡的月光勾勒出他冰冷的轮廓。他的声音不高，却如同冰锥凿击岩石，清晰地传入下方每一个人的耳中，带着一种主宰生死的绝对漠然：
“活下来的三个。”
“或者，去‘腐心潭’底，带回‘黑鳞鳄’的逆鳞。”
“选。”
“腐心潭”是峡谷深处一片终年翻涌着剧毒气泡、连钢铁都能腐蚀的绝地。“黑鳞鳄”则是盘踞潭底的霸主，其逆鳞是它全身最坚硬、也是防御最严密的部位。
短暂的死寂。
七个身影的眼神瞬间变得无比复杂。看向同伴的目光中，警惕和杀意如同毒草般疯长！去腐心潭几乎是十死无生！那么…活路在哪里？
“杀——！！”一个身材魁梧、脸上带着刀疤的壮汉最先按捺不住，眼中凶光爆射，怒吼着挥舞一柄沉重的骨锤，狠狠砸向身旁一个看起来相对瘦弱的、眼神阴鸷的男人！战斗瞬间爆发！
沙场内，顿时化作血腥的修罗场！怒吼、惨嚎、兵器碰撞的刺耳声响、骨肉被撕裂的闷响，混合着飞溅的鲜血和骨粉，在惨淡的月光下构成一幅地狱绘卷。
有人试图结盟，转眼便被更强者背刺；有人想浑水摸鱼，却被数把武器同时洞穿；还有人绝望地冲向沙场边缘，试图逃离，却触发了鬼手预设的机关，被突然弹射出的、布满锈蚀铁刺的兽骨扎成了筛子！
影如同冰冷的雕塑，矗立在骷髅巨岩顶端，俯瞰着下方的杀戮盛宴。碧色的眼眸里没有任何情绪波动，只有最纯粹的评估与筛选。他在观察每一个人的战斗方式、应变能力、隐藏的底牌，以及…在绝境中爆发出的那种扭曲的狠厉。
最终，当沙场内的嘶吼和兵器碰撞声渐渐平息，只剩下粗重的喘息和濒死的呻吟时，场中只剩下了三个还能站立的身影。
一个浑身浴血，半边耳朵被削掉，胸口一道深可见骨的刀痕，却拄着一柄缺口累累的砍刀，发出野兽般的喘息，眼中是劫后余生的疯狂。
一个身材矮小精悍，动作如鬼魅，手中两柄淬毒的短匕滴着血，身上只有几道浅浅的划痕，眼神阴冷如毒蛇。
最后一个，则是一个沉默的女人，她的一条手臂不自然地扭曲着，显然已经骨折，但她另一只手上握着的、沾满脑浆和碎骨的粗重石锁，证明了她活下来的方式——纯粹的、野蛮的力量碾压。
沙场上，另外四具残缺不全的尸体，正迅速被弥漫的骨粉覆盖，如同被这片死寂之地无声吞噬。
影的目光扫过那三个幸存者。他缓缓抬起手。鬼手如同幽灵般出现在沙场边缘，手中端着一个被烧得通红的、造型奇特的金属烙铁。
烙铁的前端，是一个极其简约、却带着无尽深邃与吞噬感的符号——一道扭曲的、仿佛正在融入黑暗的阴影轮廓。
“烙上它。”影的声音冰冷，如同最终判决，“从今往后，你们没有名字，只有代号。你们属于影阁，属于…暗影。”
三个幸存者看着那烧红的烙铁，眼中充满了恐惧，但比恐惧更强烈的，是终于抓住一线生机的麻木与认命。他们颤抖着，带着满身的伤痛和血腥，如同待宰的羔羊，走向鬼手。
“嗤——！”
“嗤——！”
“嗤——！”
皮肉被高温瞬间灼焦的刺耳声响，伴随着压抑到极致、从喉咙深处挤出的痛苦闷哼，在骸骨沙场死寂的空气中接连响起。一股浓烈的、令人作呕的焦糊蛋白质气味弥漫开来。
每个人的左肩胛骨下方，都被深深地烙印上那个代表吞噬与归属的“暗影印记”。漆黑的烙印边缘皮肉翻卷，冒着丝丝青烟，深可见骨，如同一个永不磨灭的、宣告所有权与诅咒的图腾。
烙印完成，三人虚脱般瘫倒在地，身体因剧痛而无法控制地颤抖，眼神空洞地望着幽骸谷那被骸骨切割得支离破碎的惨淡天空。额角的汗水和血水混合着流下，滴落在冰冷的骨粉中。
影依旧站在巨岩顶端。他俯瞰着下方新烙上印记的成员，看着远处在阴影中如同毒蛇般蛰伏的“血蛛”与“魅蛛”，看着沉默构筑死亡之网的“鬼手”，看着在更远处石缝阴影里、用冰冷目光记录一切的“夜枭”。
幽骸谷死寂的空气仿佛被注入了一种无形的、冰冷的脉动。一个名为“影阁”的杀戮机器，在这片被世界遗忘的骸骨坟场中，完成了它冰冷而血腥的初啼。
它的核心冰冷无情，它的爪牙淬满剧毒，它的触角开始悄然伸向遗忘峡谷更深的阴影。影额角那绺灰白的发丝，在惨淡的月光下，如同指引这台机器走向永恒黑暗的苍白路标。