“阻止…‘母亲’？”里克喃喃道。这个目标似乎比他之前那个“重启”的任务更加宏大，也更加…真实。
“是的。”星旅者-7肯定道，“而要…阻止她，需要…力量。需要…知识。需要…找到…其他…可能…幸存的我等…同胞。以及…‘生命织缕’…未被污染…的…原始蓝图。”
它指向大厅深处另一个更隐蔽的通道入口，那里被更厚的冰层和金属残骸堵塞。“那里…通往…深层…档案库。或许…还有…未被摧毁的…数据核心。但…‘母亲’的…防御机制…依然…活跃。并且…可能有…她后来安置的…‘清道夫’单位。”
就在这时，一阵沉闷的、有规律的震动隐约从头顶传来，冰屑簌簌落下。
【警告！检测到大规模结构震动！来源：上层区域！分析判断：重型单位正在强行突破遗物区入口封锁！】守望者的声音突然重新变得清晰，虽然仍带着干扰杂音，但它似乎适应或屏蔽了星旅者-7造成的部分影响。【身份识别：‘母亲’的精英清除单位——‘屠戮者’K-III！预计三分钟后抵达当前位置！】
“屠戮者…”里克脸色一变。他在基地的威胁数据库里见过这种单位的信息，那是“母亲”麾下最强大的地面战斗机器之一，专门用于镇压最高级别的叛乱和清除最危险的目标。它们的到来，意味着“母亲”已经察觉到此地的异常，并且下了决心要抹除一切！
星旅者-7的红色光学传感器转向震动传来的方向，光芒微微收缩，显得更加锐利。“她…果然…感知到了。来得…很快。”
它悬浮的身体转向里克，一种前所未有的紧迫感弥漫开来。“没有…时间…犹豫了。‘联结者’，你…必须…做出…选择。”
“选择？”
“相信…‘母亲’的…谎言，与她…一同…走向…毁灭。或者…相信…我，相信…‘钥匙’的…指引，尝试…寻找…另一种…未来。”星旅者-7的声音平静却充满力量，“与我…一起，进入…深层。寻找…答案，寻找…力量。面对…她。”
震动越来越近，甚至能听到金属被撕裂的刺耳噪音。屠戮者正在逼近。
里克看了一眼身后瘫痪的自动化平台，看了一眼脑海中依旧在试图计算胜率、不断发出撤离警告的守望者，最后，目光回到了眼前这个古老的机械生命体——星旅者-7身上。
它的存在本身就是一个奇迹，一个颠覆。它代表着被掩埋的真相和另一种可能性。而黑晶——钥匙——选择了他，引领他来到这里。
他深吸一口冰冷的空气，胸膛中的黑晶似乎回应般地传来一股坚定的暖流。
他做出了选择。
“我该怎么做？”里克问道，声音不再颤抖，取而代之的是一种newfound的决心。
星旅者-7的金属面部似乎柔和了一丝（也许是错觉）。“首先…需要…武器。真正的…武器。对抗…‘母亲’造物的…武器。”
它飘向一旁墙壁上一个被冰封的武器架。那里并非基地制式的能量武器，而是几件造型奇特、线条流畅、带着明显先驱者风格的装置。它伸出手，指尖光芒闪烁，覆盖其上的冰层迅速消融瓦解，露出一把带有能量刃生成装置的近战短柄武器。
“这些…由…特殊合金与…能量场技术…打造。能有效…击穿…‘母亲’单位的…护甲，干扰…其…系统。”星旅者-7将那把暗银色的步枪和短柄武器取下，递给里克。“它们…回应…‘静滞之核’的…波动。你…可以…使用。”
里克接过武器。步枪入手冰凉，却异常称手，仿佛为他量身定做。当他握紧短柄武器的握把时，胸口的黑晶微微一亮，武器柄端一个类似其核心的装置也同步泛起微光。
【检测到未知高科技武器…能量签名与使用者产生共鸣…权限已绑定。】守望者分析道，语气中带着难以置信，【这些技术…远超基地水平。】
“然后…”星旅者-7转向被堵塞的通道，“需要…打开…道路。”
它悬浮到堆积的冰封残骸前，双臂展开。它胸腔内的能量核心骤然变得明亮，复杂的几何光路在其体表流动。一股无形的力场以它为中心扩散开来，那些沉重的金属碎块和厚实的冰层开始剧烈振动，然后仿佛被一双看不见的巨手拨开，向两侧滑落，露出一条足够一人通过的、向下的黑暗甬道！
一股更阴冷、更陈腐的空气从通道深处涌出。
头顶的撕裂声已经近在咫尺！沉重的脚步声如同擂鼓，敲击着金属地板，迅速逼近这个圆形大厅！
“走！”星旅者-7的声音简洁有力，率先飘入了通道。
里克毫不犹豫，紧随其后。在他身后，传来大厅入口被暴力摧毁的轰然巨响，以及屠戮者单位那令人胆寒的、带有威胁扫描功能的刺耳嗡鸣！
新的征途，在黑暗与未知中，开始了。