陈默的瞳孔骤然收缩。记忆的碎片如同锋利的玻璃，狠狠刺入混沌的意识。爆炸……坑洞……王刚被无形的力量拖向深渊巨口……
“我们……赢了？”陈默的声音嘶哑得几乎听不清。
老徐沉默了片刻。他走到床头柜前，倒了一杯水，递给陈默。水面在颤抖，映出陈默那张苍白、憔悴、布满伤痕的脸。
“不知道。”老徐最终说道，声音低沉，“没有人知道。那晚的爆炸……不是我们的人干的。某种……更高层的力量。某种我们无法理解的东西。它炸毁了整个营地，炸塌了那个坑洞，炸碎了大部分根须。但……”
他停顿了一下，眼神变得深邃而复杂。
“但我们在清理现场时，发现了一些……奇怪的东西。”
陈默的心跳加速。他紧紧盯着老徐的眼睛，等待下文。
“你的左臂。”老徐的声音几乎是一声叹息，“我们找到了它。在坑洞边缘。它……变了。不再是人类的肢体。而是某种……介于植物和动物组织之间的东西。覆盖着厚厚的角质层和暗红色苔藓。我们把它……烧了。高温焚化炉。灰烬送去最高级别的研究所分析了。”
陈默下意识地看向自己空荡荡的左肩。那曾经连接着的手臂……变成了非人的怪物？被烧成了灰烬？
“还有王刚。”老徐继续说道，声音更加低沉，“他的身体……消失了。但他的左臂……我们找到了。和你的一样。变异了。在焚化炉里……它挣扎了。像活物一样。烧了整整六个小时才彻底化为灰烬。”
陈默的胃部一阵痉挛。他想吐，但空荡荡的胃里只有酸水在翻涌。
“至于你……”老徐的目光变得锐利，如同手术刀般解剖着陈默的灵魂，“你的血液样本里……还有微量的那种物质。活性很低，几乎检测不到。但……它还在。休眠？还是彻底死亡？没人知道。”
陈默的心脏如同被一只无形的手狠狠攥紧。它……还在他体内？那来自根须核心的污染？那冰冷粘稠的意志？
“所以……隔离？”陈默艰难地问道，看向病房紧闭的金属门和窗户上的防护栏。
老徐点点头，眼神复杂：“暂时的。观察。测试。直到我们确定……你体内那东西彻底死了。”
陈默沉默了。他转头看向窗外。阳光依旧明媚，草地依旧翠绿。世界似乎恢复了正常。但那晚的恐怖记忆，如同烙印般刻在灵魂深处，永远无法抹去。
“其他人……幸存者？”他最终问道，声音轻得几乎听不见。
“很少。”老徐的声音沉重，“不到十分之一。大部分……要么死在了那晚的混乱中，要么……变成了那种东西。被根须同化了。”
陈默闭上眼睛。赵桐……邮差小刘……孙屠户……那些凝固着诡异笑容的面孔……全部消失了。被吞噬了。被同化了。
“青溪镇呢？”他最后问道。
“封锁了。”老徐简短地回答，“方圆五十公里，军事禁区。没人能进去。也没人……能出来。”
陈默没有再问。他躺在病床上，看着窗外的阳光。那光芒温暖、明亮、真实。但他知道，在那光芒照不到的阴影里，在那被封锁的禁区深处，在那深埋地下的黑暗里……某种东西……也许只是沉睡了。等待着下一次……血色的春天。
而他……这具残破的身体里……那微量的、休眠的污染物质……是终结？还是……新的开始？
没有人知道答案。
窗外，一只不知名的鸟儿落在窗台上，发出清脆的鸣叫。阳光透过玻璃，在地板上投下一片明亮的光斑。
新的一天开始了。