他下意识地摸了摸腰间工具袋，确保一切顺手。
周雨晴则更关注内部。
“春耕顺利，各地粮仓充盈。就算有变，后勤保障绝无问题。”
她语气坚定，带着让人安心的力量。
林牧之目光扫过一张张可靠的面孔，心中暖流涌动。这就是他最大的底气。
“好！”
他走到厅中悬挂的巨幅地图前，拿起炭笔。
“我们不能被动等待。他们要试探，我们就亮出獠牙，让他们看清楚！”
炭笔在地图上划过。
“郑知远。”
“在！”
“即日起，边境守军进行轮换演习，规模要大，动静要响！让北狄诸部看清楚，我们的肌肉！”
“得令！”郑知远抱拳，眼中精光爆射。
“水师提督。”
“末将在！”
“组织一支混合舰队，以蒸汽铁甲舰为核心，巡弋东海至南洋航线！公开航线，扬我国威！若有不明船只靠近，一律驱离，必要时可警告射击！”
“遵命！”海军将领挺直腰板，声若洪钟。
林牧之看向苏婉清。
“婉清，加大对西域商盟的贸易输出，尤其是他们急需的物资。但同时，通过商队，把我们的军威、我们的繁荣，悄悄传出去。利诱与威慑并举！”
“明白。”苏婉清点头，心中已开始盘算具体名单和货品。
“铁柱哥，继续优化军械生产流程，确保质量与速度。同时，研发不能停，后装炮的射速和精度，还要提升！”
赵铁柱重重点头：“交给俺！”
“雨晴，内部稳住民心神，是你的重任。要让百姓知道，跟着我们，才有好日子过！”
周雨晴用力点头：“必不辱命。”
一条条指令清晰明确，众人领命而去，步履匆匆，充满干劲。
林牧之独自留在议事厅，再次看向地图。
主动出击，展示实力，固然能震慑一部分人。
但那个隐藏在迷雾后的“海外古国”，依旧像一根刺，扎在他心头。
“光靠吓唬，恐怕还不够……”
他沉吟着，走到书案前，抽出一张信笺。
提笔蘸墨，略一思索，迅速写下几行字。
“着令暗卫，遴选精通外语、熟悉海事、胆大心细之人，组建‘远影组’。任务：设法混入远洋商队或海盗团体，向更东方、更南方渗透，不惜一切代价，搜集一切关于‘海外古国’的情报！地形、军备、风俗、弱点……越详细越好！”
他吹干墨迹，盖上自己的火漆印。
这步暗棋，或许短期内看不到成效，但必须落下。
与其等着对方打上门，不如主动去了解潜在的敌人。
阳光透过窗棂，照进大厅，驱散了些许阴霾。
林牧之走到门口，看着外面忙碌而有序的景象，工坊的烟火，学堂的钟声，士兵操练的号子……这一切，绝不容许任何人破坏。
他深吸一口气，感受着肩头的重量。
“来吧，让我看看，这天下之外，还有多少风浪。”
他低声说道，眼神锐利如刀，望向天际。