“狗娘养的倭寇，还真敢来！”
他转过身，对着正在擦拭炮膛的弟兄们吼道：
“都他妈给老子精神点！检查火药！清点炮弹！侯爷和将军看着咱们呢！别让一颗臭子儿，砸了咱们‘寒川铁拳’的招牌！”
“放心吧头儿！炮膛亮得能照出倭寇的怂样！”
“早就憋着火呢！这次非把他们轰回姥姥家！”
士兵们纷纷应和，紧张中透着兴奋，动作麻利地做着最后准备。
王大锤走到垛口前，眯眼估算着距离。
海面上，岛津舰队的轮廓越来越清晰，如同嗅到血腥味的鲨鱼群。
侯府指挥厅。
短暂的指令高峰过后，厅内暂时恢复了某种压抑的平静，只剩下地图翻动和急促的呼吸声。
苏婉清走到林牧之身边，轻声道：
“牧之，沿海十七个村落的百姓，已按预案提前疏散至后方堡垒，重要工坊和粮仓也加强了护卫。”
林牧之点了点头，目光依旧紧锁沙盘上的海域。
“婉清，我们的‘惊喜’，准备好了吗？”
苏婉清嘴角牵起一丝极淡的笑意，带着笃定。
“赵铁柱亲自在船坞盯着，昨夜子时已全部就位，伪装得很好，岛津的探子绝对发现不了。”
她顿了顿，声音压低。
“只是……此物初次大规模用于实战，效果虽经测试，但战场变数……”
“我明白。”
林牧之打断她，深吸一口气。
“任何新事物都有风险。但正因为是绝境，才更要出奇招。我们不能只被动挨打，必须打疼他，才能为北线减轻压力。”
他看向窗外，远处天际，已能看到一抹淡淡的狼烟升起。
那是烽火传来的信号。
敌军，已进入最后冲击距离。
郑知远安排好通讯事宜，大步走来，脸色凝重。
“侯爷，岛津舰队来势汹汹，远超预估。其主力战舰体型庞大，我们的岸防炮若不能在其登陆前重创之，一旦被其靠近，压力会非常大。”
他手按腰间刀柄，这是他一贯紧张时的习惯。
“而且，海上风浪似乎比预报要大，可能会影响我军小型炮船的机动。”
林牧之转过身，脸上没有任何表情，但眼神深处，仿佛有火焰在燃烧。
“郑叔，还记得我们当初在寒川县，用几支破火铳铳对付马贼的时候吗？”
郑知远一怔，随即重重点头。
“记得。当时谁都以为我们死定了。”
“结果呢？”
林牧之嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“结果，我们赢了。今天，一样！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“传令给王大锤，放近了打！专打敌舰吃水线！”
“命令水师分队，不惜代价，缠住敌舰侧翼！”
“告诉赵铁柱，‘寒川蛟龙’，该出闸了！”
“是！”
新的命令再次传出。
厅内众人，包括苏婉清和郑知远，都能感受到林牧之话语中那股破釜沉舟的决心。
紧张依旧，但一种昂扬的战意，开始取代最初的凝重。
海岸线。
岛津舰队的先锋，已经清晰可见船头上张牙舞爪的武士身影。
巨大的船帆鼓满了风，如同死神的翅膀。
“预备——”
王大锤的吼声在炮位上回荡。
所有炮手各就各位，火把凑近了引信。
海面上，几艘寒川水师的轻型炮船，如同勇敢的猎犬，逆着风浪，义无反顾地冲向庞大的敌舰群。
大战，一触即发。