寒川的标准化运动，如同为高速运转的工业巨轮注入了秩序的润滑剂，使得生产效率与装备可靠性显着提升。全军换装“雷火”步枪的步伐加快，新式炮兵的训练日益精进，整个寒川呈现出一派蓬勃向上的气象。然而，在这表面繁荣的背后，一种更深层次、更系统性的危机，正如同地下潜行的暗流，悄然汇聚，并在多个关键领域同时爆发，将寒川迅猛发展的势头，硬生生拖入了泥沼。
林牧之最先感受到的，是来自资源调配上的前所未有的压力。苏婉清几乎每日都带着沉重的账册前来禀报，眉头紧锁。
“主公，工造总局申报，为扩大‘银龙’炼钢工坊，需增调精铁三千斤，焦炭五千担，熟练工匠两百人…”
“军械所申报，为试制新式后装铳，需特等钢材千斤，精密车床五台，禽滑略先生点名要的几位大匠…”
“药石司华棠先生处，申请增拨硝石、硫磺及多种稀有药材，言新火药研制已至关键…”
“舆图司王大人处，恳请增派测绘人手及驮马，言边境新附之地舆图空白甚多…”
“就连被服厂，也因棉花供应不足，请求拨付专款向南境采买…”
每一份申请都合情合理，都关乎寒川的未来。然而，寒川的资源总量——人力、物力、财力，终究是有限的。宝山的矿藏虽丰，开采与运输能力有上限；工匠学堂培养人才的速度，远跟不上需求的爆炸式增长；财政更是捉襟见肘。以往可以集中力量办成一两件大事，如今却是处处要资源，行行喊饥渴。林牧之第一次感到，决策变得如此艰难，按下葫芦浮起瓢。
紧接着，是技术研发本身遇到的难以逾越的鸿沟。
?材料学的天花板：禽滑略雄心勃勃的“寒川二式”后装线膛枪项目，卡在了枪管钢材上。后装枪对膛压和闭锁强度要求极高，现有“银龙术”炼出的钢材，在反复射击的极限压力下，金属疲劳问题凸显，炸膛风险无法根本解决。而要炼出强度更高、韧性更好的合金钢，涉及复杂的元素配比和热处理工艺，以现有的化学分析和控温技术，完全是盲人摸象，进展微乎其微。
?动力核心的停滞：蒸汽机的探索，在完成了几个能“动起来”的模型后，陷入了漫长的停滞。热效率低下、密封难题无法解决、锅炉压力控制危险重重，输出的那点可怜动力，远不足以驱动任何实用机械。投入巨大，却看不到实用化的曙光，质疑声日益高涨。
?化学的迷雾：华棠的“寒川一号”复合火药虽然成功，但性能提升已到瓶颈。她对硝化棉的稳定化处理、以及对更具威力的新炸药的探索，如同在黑暗中摸索，缺乏理论指导，无数次试验换来的只是爆炸的危险和一堆无法解释的现象。知其然，不知其所以然的困境，在基础研究领域表现得最为突出。
?精密加工的困境：标准化要求极高的加工精度，但寒川的机床仍主要依赖水力驱动，刀具的硬度和耐用度不足，测量工具精度有限。制造高精度的齿轮、螺纹、膛线，依然极度依赖老师傅的“手感”，无法实现真正的、稳定的精密量产。
这些技术瓶颈，并非孤立存在，而是相互关联、相互制约。
没有更好的钢材，就造不出能承受更高膛压的枪炮，新火药的威力也无法充分发挥；
没有强大的动力，就无法驱动更精密的机床，制约了整个工业的加工水平；
没有理论的突破，材料学和化学就只能停留在试错阶段，事倍功半。