寒川城，已是一片燃烧的焦土，浴血的孤岛。
红夷大炮昼夜不息的轰鸣，如同敲击在每一个寒川人心头的丧钟。西城墙那段触目惊心的巨大缺口，仿佛一头狰狞巨兽的裂口，吞噬着双方士兵的生命。瓮城内外，尸骸堆积如山，鲜血将泥土染成深褐，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和焦糊味。
萧铁心冷酷的“绝户计”没有丝毫停歇的迹象。炮火开始向城内延伸，轰击民居、工坊、粮仓！不断有房屋在巨响中坍塌，燃起熊熊大火，无助的哭喊声和绝望的哀嚎被更大的爆炸声淹没。北狄骑兵如同嗅到血腥的饿狼，在外围游弋，射杀任何试图逃出或靠近的活物。更有探马回报，敌军正在挖掘地道，意图穴地炸城或释放毒烟！
寒川，正在被一寸寸地碾碎，被一丝丝地放血。伤亡数字急剧攀升，药品耗尽，粮食见底，连干净的水源都成了奢望。疲惫、伤痛、饥饿、以及那无时无刻不在的死亡威胁，如同无形的绞索，勒得人喘不过气。
绝望的阴云，前所未有地笼罩下来。即便是最坚韧的老兵，眼中也难免闪过一丝茫然；即便是最乐观的民众，脸上也只剩下了麻木的恐惧。寒川的脊梁，似乎正在这无尽的煎熬中，被一点点地压弯。
“顶住！给老子顶住！”缺口处，浑身是血、左臂无力垂下的郑知远，如同疯虎般咆哮，用仅存的右臂挥舞着卷刃的战刀，将一名爬上缺口的敌兵劈落。他的声音早已嘶哑，却依旧如同钉子般钉在最危险的地方。
身旁，不断有士兵倒下，后面的人立刻红着眼睛补上，用身体、用长矛、用一切能找到的东西，死死堵住潮水般涌来的敌人。
工坊区，禽滑厘白发散乱，脸上布满烟灰和烫伤，正带着一群工匠，冒着炮火，拼命抢修最后一架还能使用的弩炮。“快！再快一点！那边需要支援！”他的声音因吸入烟尘而剧烈咳嗽，却一刻不停。
户政司已沦为临时医馆，苏婉清衣裙染血，奔波于遍地哀嚎的伤员之间，手中的纱布早已用完，只能撕下衣襟进行简单的包扎。看着那些熟悉的面孔在痛苦中死去，她的眼泪早已流干，只剩下机械般的动作和一片冰冷的绝望。
寒川，似乎真的到了最后的时刻。
......
就在这士气即将崩溃的边缘，一起惨绝人寰的事件，如同火星，瞬间点燃了所有积压的悲愤与绝望！
一队北狄骑兵，趁着前线混战，竟突袭了寒川城南一处相对“安全”的区域——那里聚集着大量从被炮火摧毁家园中逃出的老弱妇孺！
屠杀，瞬间发生！
铁蹄践踏，弯刀挥舞！手无寸铁的百姓如同草芥般被砍倒，哭喊声、求饶声被狄人猖狂的狞笑淹没。妇女被拖拽凌辱，孩童被挑在枪尖…其状之惨，令人发指！
一支寒川巡防小队恰好赶到，目睹此景，目眦尽裂，奋不顾身地冲杀过去，与狄骑血战，最终虽将狄人击退，却伤亡殆尽，仅剩一名重伤的年轻士兵，拖着残躯，爬回了主阵地。
“狄人…狄人杀了…好多…好多乡亲…孩子…哇…”年轻的士兵断断续续地哭喊着，最终气绝身亡。
消息如同野火，瞬间传遍了寒川前沿！
短暂的死寂之后，是火山爆发般的彻底疯狂！
“畜生！狄狗！畜生啊！！”
“我的孩子！我的娘啊！！”
“跟这群畜生拼了！拼了！！”
哭声、骂声、怒吼声，瞬间压过了战场的一切喧嚣！原本因疲惫和绝望而略显低落的士气，如同被浇上了滚油，轰然炸裂！每一个寒川军民的眼睛都红了，那不是恐惧，而是最原始的、最暴烈的仇恨与愤怒！
“打开城门！老子要出去杀光这群狄狗！”有士兵失去理智地咆哮。
“对！杀出去！玉石俱焚！”
群情激愤，几近失控！
“都给我站住！”一声雷霆般的怒吼炸响！林牧之的身影出现在缺口处，他甲胄破损，满脸血污，眼神却如同燃烧的寒冰，扫过激愤欲狂的众人！
“打开城门？正中敌军下怀！出去送死，谁来守护身后的父老？！谁来找这些畜生报仇雪恨？！”他的声音嘶哑，却带着一种震慑人心的力量，“仇恨，不是用来送死的！是用来让敌人付出血的代价的！”
他猛地拔出战刀，指向城外那密密麻麻的敌军，声音如同从地狱传来：“他们想绝我们的户！想让寒川鸡犬不留！想让北境再无敢反抗之人！你们答应吗？！”
“不答应！！”山呼海啸般的怒吼震天动地！士兵们捶打着盾牌，百姓们攥紧了拳头，连伤员都挣扎着抬起头，眼中燃烧着火焰！
“好！”林牧之战刀狠狠劈在垛口上，火星四溅，“那就让他们看看！寒川人的血性！寒川人的怒火！不是他们这点炮火和刀枪能浇灭的！”
他猛地转身，厉声下令：