“该做的事？哈哈，好一个该做的事！”
他笑声一顿，目光如炬。
“就凭这‘该做的事’，寒川上下，包括末将在内，欠你一条命。往后，你这‘庶子’的话，在这寒川，就是军令！”
这话说得斩钉截铁，带着军旅之人特有的直白和分量。
林牧之心中微震。
他知道，经过这一战，他才真正在这片冰冷的土地上，初步站稳了脚跟。
不仅获得了生存下去的机会，更赢得了第一份实实在在的权威和信任。
“郑县尉言重了。守土安民，分内之事。”林牧之压下心绪，语气恢复了平日的理性，“当务之急，是善后和防备贼寇卷土重来。”
郑知远满意地点了点头，似乎很欣赏林牧之能迅速从情绪中抽离，投入到实际问题。
“公子所虑极是。末将已加派了斥候，警戒范围扩大二十里。这些尸首，也会尽快掩埋，以免滋生疫病。”
正说着，一阵急促的脚步声传来。
苏婉清提着裙摆，小跑着上了寨墙，素雅的衣裙在这片血腥之地显得格格不入。
她脸色有些苍白，显然也被眼前的景象吓到了，但眼神却异常坚定，手里紧紧攥着一个算盘。
“林公子，郑县尉。”她微微喘息着，“缴获的马匹、兵刃已经初步清点完毕，还有……我们此次耗用的火药、铁料，也粗略核算出来了。”
她将算盘展示了一下，珠子碰撞发出清脆的声响，在这肃杀的氛围里格外清晰。
林牧之看着她指尖因用力而微微发白的关节，心中掠过一丝暖意。
这个看似柔弱的女子，在用她最擅长的方式，为他分担着压力。
“有劳苏姑娘。”林牧之的声音温和了些许，“数字可还乐观？”
苏婉清深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳。
“缴获完好战马二十一匹，伤马十五匹。刀枪弓矢若干，虽粗糙，但回炉重炼亦能补充铁料。”
她顿了顿，指尖在算盘上快速拨动了几下。
“只是……我们此次消耗的火药，几乎占了库存的一半。若要应对下一次袭击，工坊须得全力开工，硫磺的缺口……更大了。”
说到最后，她的语气带上了明显的忧虑，耳尖也因为紧张而微微泛红。
林牧之的眉头微微蹙起。
硫磺……
这确实是制约他武力发展的瓶颈。寒川地处北境，这东西极为稀缺。
就在他凝神思索之际，一名民兵气喘吁吁地跑来禀报。
“少爷！县尉大人！县城方向来了一队人马，打着……打着州府税吏的旗号！”
郑知远脸色一沉。
“税吏？他们来得倒是‘及时’！”
苏婉清下意识地向前半步，靠近林牧之，低声道：“公子，来者不善。刚打完仗，他们就到了，怕是……”
林牧之瞳孔微缩，瞬间明白了她的未尽之语。
怕是早就躲在附近，等着坐收渔利，或者……是来摘桃子的。
他看向远处正在掩埋的尸山，又看了看身边面露忧色的苏婉清和面色凝重的郑知远。
刚击退外敌，内部的麻烦便接踵而至。
这寒川的绝境求生，远未结束。
他整理了一下因战斗而略显凌乱的青衫，眼神重新变得锐利而冷静。
“走吧，去见见我们的‘父母官’。”
“看看他们，是想来道贺，还是想来……打秋风！”