随即，他将那道承载“坐标”的幽光符文，打入一块不知何时取出的、巴掌大小的暗色令牌中。令牌本是光滑一片，此刻却浮现出一个微微转动、泛着微光的箭头，旁侧还刻着些扭曲难辨的古老刻度。
“循着‘寻迹罗盘’前行，它会带你们找到‘观测站’遗迹的可能坐标。但记住，坐标仅是入口，内里虚实，哑舍不做担保。”店主将令牌置于柜台，推向林枫。
林枫强忍着力量剥离的虚弱，与脑海中信息冲击的胀痛，伸手拿起冰冷的罗盘。指尖触及的瞬间，一股微弱却清晰的指向性信息涌入脑海，直指城外某个方向。
交易已毕。
店主旋转的黑眸再次“望”向两人，未再多言，重新拿起那本金属书籍，仿佛他们从未存在。
林枫搀扶着眼神空洞、精神恍惚的秦教官，深深看了眼那非人般的店主，转身沿来路走向那扇黑门。
来时沉重，归途更显艰难。
失去冰核核心的支撑，林枫只觉浑身疲惫不堪，每一次调动力量都晦涩滞涩。秦教官则如丢了魂魄，脚步虚浮，全靠林枫搀扶方能前行。
穿过迷宫般的杂物与书架，再次触碰到那扇冰冷光滑的黑门。这一次，无需推动，门扉便悄无声息地向内敞开，露出外面阴暗潮湿的后巷。
踏出“哑舍”的刹那，周身的隔绝感褪去，城市模糊的喧嚣重新入耳。不同的是，那令人窒息的、来自“牧者”意志的直接锁定，确已大幅削弱，宛如从聚光灯下退入了昏暗角落。
可危机并未解除。他们能清晰感知到，一股更宏大、更暴虐的气息，正在城市上空酝酿，如暴风雨前的死寂。而安全层，仅有十二个时辰。
林枫低头看向掌心罗盘，箭头正坚定地指向东南方。
“走。”他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，搀扶着秦教官，融入巷口外被暮色渐染的街道。
他们未曾察觉，离去后，那扇黑门并未立刻闭合。门内昏黄光线中，黑袍店主不知何时已放下书籍，立身而立，旋转的黑眸“望”着两人消失的方向，用只有自己能听见的、非人低语呢喃：
“观星阁的债……暂清。接下来，便看你这颗被强行催熟的‘种子’，能否在‘牧者’阴影下真正抽芽……还有那个被取走‘基石’的军人，你的‘新生’，又将驶向何方？”
门，缓缓合拢，将所有低语与秘密，重新封存于永恒的昏黄与黑暗之中。
巷外，林枫与秦教官的身影，已被暮色与人流吞没。他们怀揣着以巨大代价换来的短暂安全，与一线渺茫希望，踏上了寻找未知“观测站”的艰险征途。剥离的剧痛与新生的迷茫，如跗骨之蛆，伴随他们，走向更深沉的黑暗。