只见文王没有下令把他押入大牢，而是让人拿来一根木桩，亲自用佩剑在城门口结实的土地上画了一个大大的圆圈！然后，把那根木桩往圆圈中间猛地一插！
“武吉禁于此圈之内！此木即为狱吏！擅出者，罪加一等！”文王下令道。这就是西岐特有的“画地为牢”！靠着文王能掐会算先天八卦推演的本事，祸福无差，在西岐这地界上，没人敢跑！为啥？因为你跑了，文王掐指一算就能把你算出来在哪儿，抓回来直接加倍判刑！所以，老百姓都老实得很，画个圈当牢房，也没人敢越雷池一步。在其他地方东、南、北，甚至朝歌，可都是实打实的大牢铁窗！
文王安排好，留下士兵看守，便继续带着人马往灵台去了。留下武吉一个人，傻愣愣地站在那个石灰画的圆圈里，旁边戳着根象征狱吏的木头桩子，成了西岐南门一道奇特的“风景线”。
武吉在圈里一蹲就是三天！又渴又饿，风吹日晒，这些都还能忍。最让他心如刀绞的是——家里的老娘！
“娘啊！娘！儿子不孝啊！”武吉越想越绝望，眼泪鼻涕一起流，“娘她老人家七十多了，就我这一个儿子！没兄弟，没媳妇，孤零零一个人在家！她肯定天天倚着大门盼我回去啊！她哪知道我蹲在这鬼圈子里，摊上了人命官司，马上就要死了啊！我死了，娘怎么办？谁给她送终？谁给她一口饭吃？怕不是要饿死在路边烂沟里啊！儿子养大了却是个祸害，害得老娘也要跟着送命……呜呜呜……”武吉越想越伤心，放声嚎啕大哭起来，哭得撕心裂肺，引得路人纷纷围观。
也是武吉命不该绝。这天，西岐的重臣散宜生正好打南门路过。听见这凄惨的哭声，又看到那画地为牢的奇景，散宜生停下了脚步。他认得武吉：“咦？这不是前几日打死门军王相的那个樵夫吗？杀人偿命，天经地义，你哭个什么劲儿？”
武吉像抓住了救命稻草，扑通一声跪在圈里，对着散宜生磕头如捣蒜：“大人！大人！小人冤枉啊！小人打死王相军爷，纯属意外，小人认命，不敢埋怨！可……可小人家里还有个七十多岁的老娘啊！小人就这一个儿子，老娘没兄弟依靠，也没儿媳照料，一个人孤苦伶仃！小人要是死了，老娘她……她可怎么活啊！不是饿死冻死，就是死在路边没人收尸啊！小人一想到老娘凄惨的下场，这心里就像刀割一样疼啊！实在忍不住才哭的……惊扰了大人，小人罪该万死！求大人恕罪啊！”武吉哭诉得情真意切，句句戳心窝子。
散宜生静静地听着，脸色越来越凝重。他是个明白人，心里盘算开了：武吉这事，性质确实不一样。这不是打架斗殴故意杀人，纯粹是扛柴走路失误，意外伤人致死。按道理，够不上死罪吧？更别说他家里还有个无依无靠等着他养老送终的老娘了！
散宜生心里有了主意，对武吉说：“行了，武吉，别哭了。我这就进宫替你向大王求个情。放你回家一趟，给你娘准备好养老送终的钱粮、棺材寿衣。你把这些后事都安排妥当了，秋后……再来服法抵命。”这已经是散宜生能想到的、在法理人情间最好的平衡了。
武吉一听，简直不敢相信自己的耳朵，咚咚咚又使劲磕了几个响头：“谢大人！谢大人的大恩大德啊！小人下辈子做牛做马报答您！”
散宜生没耽搁，转身就奔王宫去了。进了偏殿，等文王朝贺完毕，散宜生立刻上前行礼：“大王，臣有事启奏。”
“何事？”文王问道。
散宜生便把在南门所见所闻，武吉的家境、误伤的性质、以及他那七十多岁无人奉养的老娘，一五一十，条理清晰地禀报给了文王。最后说道：“大王，王相死于意外，并非武吉故意行凶。如今武吉的老娘孤苦无依，尚不知儿子闯下大祸将死。臣愚见，不如恩准放武吉暂时回家，让他把老娘的养老钱、身后事安排妥当。事毕，再让他回来领罪伏法。请大王定夺。”
文王姬昌素来以仁德着称，听散宜生这么一说，句句在理，也动了恻隐之心。人命是误伤，孝道也要顾及。“嗯，爱卿所言有理。准奏！速速传令，放武吉回家去吧！”