“不是也无妨。”坂木摆了摆手，带着一种掌控一切的从容。
“他明面上是退出了，但一些香火情分和共同的‘兴趣’还在。去找他，说明情况。他会知道该怎么做。”
指令简洁明了，带着对夏伯影响力的绝对自信。
“记住，伊塔奇，”坂木的声音带着最后的告诫与期望，“别让我失望。”
通讯屏幕暗了下去。
房间内一片寂静。
坂木的亲自露面与直接赏识，其分量远比一道声音指令要重得多。
这不仅仅是认可，更是一种明确的招揽和投资。
【乖乖！坂木老大居然露面了！还这么看好你？！】
耿鬼从影子里钻出来，脸上写满了奸笑与打趣...
【娜姿那样的地位？！小子，你要发达啊！干部大人啊...】
【不过……夏伯那老家伙，居然也和坂木有联系？他们之间到底有什么勾当？】
（不清楚。）鼬在心中回应。
他和耿鬼对于夏伯背后的故事一无所知，但这无疑揭示了夏伯与火箭队之间更深层次的联系，远非简单的“香火情分”可以概括。
他不再耽搁，收起喷火龙的精灵球，准备立刻动身。
既然坂木已经亲自下令并铺路，那么此行势在必行。
当他打开宿舍门时，发现壬缇已经站在门外，似乎早已等候。
她的脸上带着郑重的神色，显然坂木的亲自干预让鼬在她心中的重要性等级再次提升。
“看来你已经接到指令了。”壬缇说道。
“前往红莲岛的通行证和基础物资已经准备好，最快的一班船在三小时后。基地会为你提供一切必要的便利。”
“另外，”她补充道，声音压低了些...
“关于小次郎的暴鲤龙被征召一事，坂木老大已知晓。
组织不会明面反抗，但……席拉奴博士的研究所，并非铁板一块。”她留下这句意味深长的话，便转身离开了。
鼬明白，这是火箭队式的回应——明面上妥协，暗地里未必没有动作。
他带着简单的行装，离开了彩虹基地，再次踏上了前往港口的道路。
这一次，鼬的目标明确——红莲岛，以及那位与火箭队领袖有着隐秘联系的天才科学家，夏伯。
乘坐前往红莲岛的航船，海风带着淡淡的硫磺气息。
鼬站在甲板上，望着远方逐渐显现的、笼罩在淡淡火山烟霭中的岛屿轮廓。
【晕了晕了，老祖宗我开始晕船了……想吐……小子，下次再要过海，老祖宗我就……我就……】耿鬼有气无力地威胁着，但显然没什么威慑力。
手中的精灵球传来微弱的震动，喷火龙似乎在感应到周围环境中活跃的火系能量时，产生了一丝本能的躁动。
（夏伯……希望你真的能解决喷火龙的问题，也希望……你不会带来新的麻烦。）
【麻烦？只要能赶紧上岸，别再让老祖宗我坐这破船，什么麻烦都不算麻烦！】耿鬼的抱怨声幽幽传来。