“不！”沙恩诺克斯怒吼，“它们是我的！我的猎犬！我的财产！”
它吹响尖锐的口哨，那是强制命令。猎犬们身体一震，眼中的迟疑被痛苦取代——强制命令激活了它们体内的控制法阵，比项圈更深的、刻入灵魂的法阵。
但它们没有立刻攻击。它们在颤抖。
“它们还在抵抗。”莱拉尔看出来了，他的声音充满悲悯，“数千年的折磨，它们依然记得自由。”
“那就帮它们记住更多！”塞拉喊道，她将手按在地面，残存的戈德林印记银光流淌，“戈德林！狼神！如果你能听到……请赐予这些迷失的灵魂……一丝荒野的回忆！”
银光渗入地面，如涟漪扩散，触及四头猎犬。银光与它们灵魂深处那点蓝色余烬产生了共鸣。
一头猎犬仰头长嚎——不是火焰的咆哮，而是狼嚎。紧接着第二头，第三头，第四头。四声狼嚎在溶洞中回荡，古老，悲伤，却带着某种释然。
然后，它们转身，扑向了曾经的主人。
沙恩诺克斯惊怒交加，长矛横扫，击退第一头。但第二头咬住了它的左臂，第三头撞在它的腰侧，第四头直扑咽喉。猎手陷入了自己猎犬的围攻。
“现在！”艾伦抓住机会，冲锋上前。圣光在破损的盾牌上最后一次凝聚，化作重锤砸向沙恩诺克斯的后背。
维琳的奥术锁链从地面窜出，缠住猎手的双腿。莱拉尔变形成巨熊，扑上去撕咬。
沙恩诺克斯毕竟是火焰之地最顶尖的猎手之一。它在绝境中爆发，火焰从体内喷涌而出，形成爆炸性的冲击波，将所有人震飞。四头猎犬也被震开，但它们的熔岩躯壳开始崩解——释放灵魂意味着这具被强加的躯体无法再维持。
“你们……毁了我……数千年的收藏……”沙恩诺克斯拄着长矛站起来，它的身体多处破损，火焰从伤口中不受控制地涌出，“但猎手……永远不会独自倒下！”
它用尽最后的力气，将长矛投向溶洞顶部的晶柱基座。长矛贯穿了已经脆弱的晶柱结构。
“和我一起……埋葬在这迷宫里吧！”
晶柱开始崩塌。不是缓慢的崩解，而是连锁性的爆炸。整个溶洞都在震动，巨石从顶部坠落，地面裂开，熔岩从裂缝中涌出。
“出口！”莱拉尔指向他们来的方向，但那里已经被坠石封死。
“这边！”维琳发现了晶柱后方一条狭窄的裂缝——是晶柱能量流动时自然形成的通道，勉强可供一人爬行。
没有选择。艾伦抓起虚弱的塞拉，布雷恩踉跄跟上，维琳和莱拉尔断后。他们挤进裂缝，拼命向前爬。身后，溶洞彻底崩塌，沙恩诺克斯最后的狂笑被巨石掩埋。
爬了不知多久，前方出现亮光。他们跌跌撞撞地爬出裂缝，发现自己在一片灼热的平原上。回头看去，迷宫所在的区域正在整体塌陷，扬起漫天灰烬。
暂时安全了。
布雷恩瘫倒在地，他的伤势最重，烧伤遍布全身，肩上的伤口还在渗血。塞拉勉强跪在他身边，用最后一点力量撕下布条为他包扎。
“你做到了，布雷恩。”艾伦蹲下来，圣光虽然微弱，但开始缓慢治愈最严重的烧伤。
矮人咧嘴想笑，但扯动了伤口，变成嘶气。“铜须氏族的训诫……理解猎物……没想到……是用来理解敌人的……”
维琳检查着周围环境，脸色突然变了。“我们不在火焰之地的中层区域了。看天空。”
众人抬头。天空不再是永恒的暗红色，而是呈现出一种奇异的、流动的橙金色，仿佛液体火焰在流淌。远方的地平线上，一座无法形容其巨大的火山矗立，山顶不断喷发出直达天际的火柱。
“那是……拉格纳罗斯的王座。”莱拉尔声音干涩，“我们被崩塌推到了火焰之地的核心边缘。距离炎魔之王的巢穴，可能不到二十英里。”
绝望笼罩了团队。他们伤痕累累，装备尽毁，法力枯竭，却来到了敌人最强大的堡垒门口。
就在这时，天空中传来一声清越的龙吟。
不是火焰之地的狂暴嘶吼，而是充满生命力的、威严的鸣叫。一道巨大的红色身影穿过燃烧的云层，向他们的方向俯冲而来。
红龙。不是暮光龙，不是被腐蚀的龙，而是纯粹的生命守护者——红龙。
龙背上，一个身影站立着。距离渐近，他们看清了：是一位红发女性精灵？不，是化作精灵形态的红龙。
她在团队前方降落，巨大的翅膀扇动起灼热的气流。落地后，她迅速变形成一个高贵美丽的红发精灵女性，身披简单的皮甲，眼中跳动着火焰般的生命力。
“我是阿莱克丝塔萨，生命缚誓者，红龙女王。”她的声音温暖而有力，带着一种能安抚一切痛苦的韵律，“我感受到了地脉之灵的异常释放，感受到了古老的荒野之魂的解脱，也感受到了……几个不该出现在这里的、顽强的凡人灵魂。”
她走到布雷恩面前，俯身查看他的伤势。“伤得很重，但灵魂依然炽热。矮人，你释放了那些被囚禁数千年的灵魂，让它们得以安息。这份慈悲，值得嘉奖。”
她的手轻轻拂过布雷恩的伤口。红色的、充满生命力的光芒流淌，烧伤以肉眼可见的速度愈合，断裂的骨头接续，焦黑的皮肤脱落，露出新生的健康肌肤。
不只是布雷恩。艾伦的疲惫一扫而空，塞拉的虚弱感消退，维琳的法力开始恢复，莱拉尔与自然的连接重新稳固。
红龙女王的祝福，治愈了他们肉体的创伤。
但她接下来的话，让刚刚升起的希望又蒙上阴影。
“然而，你们所在的位置，是拉格纳罗斯‘火焰之巅’的警戒范围。我的出现已经引起了他的注意。很快，他的大军就会到来。”阿莱克丝塔萨看向远方的火山，“但我来到这里，不仅是为了救助你们，更是为了一个请求——或者说，一个机会。”
她的目光扫过每一个人，最终落在艾伦身上。
“你们愿意帮助我，完成一个几乎不可能完成的任务吗？这关系到海加尔山的存亡，也关系到……你们能否活着离开火焰之地。”
红龙女王的降临带来了治愈与希望，也带来了更艰巨的使命。阿莱克丝塔萨揭示了拉格纳罗斯计划的真正核心：他打算利用下一次月蚀，将火焰之地整个“嫁接”到海加尔山的地脉上，让诺达希尔从根源燃烧。而要阻止这个计划，必须破坏支撑这个嫁接仪式的三个“锚点”，它们分别由拉格纳罗斯最强大的三个副官守护。阿莱克丝塔萨无法亲自出手——她的出现会立刻引来拉格纳罗斯本尊的全面反击。因此，她请求艾伦小队执行这项自杀式的破坏任务。作为回报，她将赐予团队更深层的祝福：不是治愈，而是与红龙军团生命之力的暂时共鸣，让他们的力量在短时间内达到超凡境界。但这份祝福需要代价——燃烧一部分生命潜能。接受，他们可能获得完成任务的力量，但寿命将缩短，命运将改变。拒绝，他们可能永远无法离开火焰之地。在火焰之巅的阴影下，团队必须做出选择。而第一个需要破坏的锚点，守护者是……“焚化者”古雷曼格，火焰之地的工程大师，巴塞洛斯的创造者。