五十万已经超过了大多数竞拍者的心理上限。商会联盟的代表们摇头放弃，贵族青年皱眉计算了几秒，也松开了按钮。兜帽探险家盯着展台，手指握紧又松开，最终叹了口气。
卡拉·米勒的脸色很难看。她手指在控制台上悬停，嘴唇无声地动了几下——凌通过唇语读出来：“预算上限六十万……超过需要申请……”
她按下了按钮：“五十五万。”
“A-8号客人出价：六十万。”银星的声音毫无波澜。
卡拉的手停在半空。她低头和身边的护卫快速交谈了几句，然后深吸一口气，再次出价：“六十二万。”
这是试探，加价幅度缩小，意味着接近极限。
A-8包厢的反应快得残忍：“七十万。”
七十万灵晶。数字在大厅屏幕上跳动，像一记重锤砸在所有竞拍者心头。
卡拉·米勒的脸色白了。她僵在那里，手指微微颤抖。最终，她没有再按下按钮。
银星开始倒数：“七十万第一次……七十万第二次……”
就在槌子即将落下的瞬间，五号包厢的指示灯亮了。
“五号客人出价：七十一万。”
血狼出手了。只加一万，挑衅意味明显。
A-8包厢沉默了三秒。这三秒里，凌感知到那股冰冷的寂灭气息剧烈波动了一下，像冰层下的暗流涌动。
然后指示灯再亮：“八十万。”
直接加九万，回到碾压式风格。
血狼没有再跟。他的包厢重新陷入沉默，但那种猎食者般的气息锁定着A-8的方向。
银星再次倒数：“八十万第一次……”
凌的手指按了下去。
“B-7号客人出价：八十五万。”
全场目光聚焦到凌的包厢。单向玻璃外看不见里面，但所有人都知道，又有新的竞争者入场了。
A-8包厢的气息骤然变得锋利。凌能“感觉”到，一道冰冷的意识扫描穿透玻璃，试图窥探包厢内部。但秘银会提供的包厢有高级屏蔽，扫描被弹开了。
五秒后，A-8出价：“九十万。”
“九十五万。”凌没有停顿。
“一百万。”A-8跟得很快。
数字突破百万大关的瞬间，大厅里响起一片吸气声。基因化石的预估成交价是五十万，现在翻了一倍。
凌停顿了。不是犹豫，是在计算。
黑月包厢的出价节奏没有变化，每次跟价都毫不犹豫，说明远未到极限。按照墨先生的警告，超过八十万就可能招致事后“补充措施”。现在已经一百万了。
但就这么放弃？
他的目光穿过玻璃，落在展台那块不起眼的灰色石头上。基因序列化石……如果能从中找到关于基因锁的线索，或许就能解开灵根的禁锢。这是修复混沌灵根的关键拼图之一。
“凌，”艾莉丝提醒，“我们的现金上限是一百二十万，已经用掉备用金了。要继续吗？”
凌看着A-8包厢的方向。
那里，冰冷的寂灭气息如同实质的黑暗，凝固不动。但凌的神识捕捉到了一个细微的变化——气息的核心位置，那个一直静止不动的人影，微微向前倾了一下。
很微小的动作，但透露出某种……期待？
期待凌继续加价？
凌突然意识到什么。他快速用神识扫过整个拍卖大厅，重点感知那些之前注意到的强大气息。
贵族青年的护卫正悄悄调整站位，视线锁定A-8包厢的出口方向。
散座区那两个前佣兵的手指在膝盖上敲击着某种密码节奏。
后排装睡的老人，呼吸节奏变了——从深睡眠模式切换到浅呼吸，这是准备行动的前兆。
就连主持人银星，他的仿生眼球焦距也在微调，更多时间停留在A-8和B-7两个包厢之间。
这个拍卖会现场，至少有四股势力在等待某件事发生。
而凌和黑月包厢的竞价，可能就是触发点。
“艾莉丝，”凌低声说，“扫描A-8包厢的能量流动，重点看他们与外界的数据连接。”
“已经在做了……等等，有发现！”艾莉丝的声音带着惊讶，“他们包厢里有一个高频信号发射器，不是用来竞拍的，是某种……定位信标？信号正在持续发送坐标数据，接收方是……”
她停顿了一下。
“接收方是拍卖会场外，距离约五百米，移动中。有三个信号源，正在快速接近。”
凌看着屏幕上的一百万数字，又看看展台上的基因化石。
然后他松开出价按钮，靠回座椅。
“放弃。”