索菲亚静静地听着，脸上没有露出失望或意外的表情，反而嘴角那抹若有似无的笑意加深了些许。她似乎欣赏凌的谨慎和谈判技巧。
“很合理。”她点了点头，“谨慎是生存的美德，尤其是在见识过寂灭之扉那种地方之后。我欣赏你的态度，林先生。”
她轻轻抬手，站在不远处的侍者立刻走了过来。索菲亚低声吩咐了几句，侍者躬身离开，很快取回一个巴掌大小、表面光滑如镜的黑色数据板。
索菲亚将数据板轻轻推到凌的面前。
“这里面的信息，算是我预付的‘诚意’。”她说道，“包含了克罗尔生物集团本次参与竞拍的核心人员背景、性格分析、预算预估上限以及他们可能使用的竞价策略。也包括了对那个‘生命回溯基金会’更详细的资金来源追踪和其近期活动规律分析。”
“至于Lot-42星图仪那边，‘时光尘埃’考古机构与秘银会外部顾问的关联细节，以及另外两个看似不起眼但需要留意的竞拍者背景，也在里面。”
她的手指在数据板边缘轻轻一点，板面上亮起一个简单的解锁图案。“一次性的加密存储，阅读后二十四小时自动销毁。没有追踪后门，你可以让你们的专家检查。”
这份“见面礼”不可谓不重。它直接针对凌他们当前最急需的痛点，提供了具体、可操作的情报。这比空泛的承诺实在得多。
凌没有立刻去碰数据板，而是看着索菲亚：“这份资料，代价是什么？”
“没有直接的代价。”索菲亚微笑，“就当是我对潜在合作伙伴的一次风险投资。当然，我希望如果你们成功拍下想要的物品，并且在后续的研究或探索中有所收获，能够优先考虑与我分享一部分……非核心的发现或见解。作为对我这次‘雪中送炭’的回馈，也作为我们未来可能进一步合作的基础。”
她说的很灵活：“非核心的发现或见解”，“优先考虑”，没有强制性的要求，但却在人情和未来预期上埋下了钩子。
凌知道，接下这份资料，就等于接受了这份“人情”，未来或多或少要有所回应。但眼下，他们太需要这份情报了。
“我们会仔细研究这份资料。”凌最终伸出手，拿起了那块尚带一丝温凉的数据板，“感谢陈女士的‘诚意’。拍卖会后，无论结果如何，我们会再次联系你。”
他没有承诺具体回报，但给出了后续接触的预期。
“足够了。”索菲亚满意地举起酒杯，“预祝你们后天好运，林先生。记住，在永恒集市，信息有时比灵晶更有力量。”
晚餐在一种表面客气、内里各自盘算的氛围中接近尾声。凌没有久留，以需要准备秘银会审查和拍卖会为由，礼貌地提出了告辞。
索菲亚没有挽留，亲自将他送到玄关。
就在凌准备踏入电梯时，索菲亚忽然轻声说了一句：“哦，对了，林先生。关于秘银会那位‘外部顾问’，我的人只查到他的代号是‘考古学家’。据说，他对一切与‘纪元断层’相关的东西都异常痴迷。你们在陈述‘技术来源’时，或许可以留意一下这个方向。”
电梯门缓缓关闭，将索菲亚那意味深长的笑容和最后那句仿佛随口一提、却信息量巨大的话，关在了外面。
凌独自站在急速下降的电梯里，手中紧紧握着那块黑色的数据板。
“考古学家”……“纪元断层”……
索菲亚最后补充的这句话，像是随手丢下的一颗石子，却可能在他即将面对的秘银会审查暗流中，激起完全无法预料的涟漪。
她是在帮忙，还是在……将水搅得更浑？