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西北边陲，天墉城山脚下最大的客栈“迎客居”。
凌云面无表情地走进客栈，要了一间上房。他身后，阿古娜像个小尾巴一样，也跟了进来，毫不客气地对掌柜说：“我要他旁边的房间！”
掌柜的看了看凌云冰冷的脸色，又看了看阿古娜那异域风情的装扮和执拗的眼神，识趣地没有多问，麻利地办了。
凌云没有阻止，也没有理会。这一路，阿古娜如同牛皮糖一般，甩不掉，骂不走。他几次暗中拉开距离，想引她知难而退，她却总能凭着那股莫名的韧劲和似乎不错的运气（或者还有他不知道的暗中帮助？）再次找到他。甚至遭遇了几次不明来历的袭击，他也无法真的坐视不理。
既然甩不掉，他便不再浪费精力。只要她不打扰他练剑，不触及他的底线，他便当她不存在。
阿古娜见他默许了自己住下，脸上顿时露出灿烂的笑容，仿佛之前所有的委屈和惊吓都一扫而空。她亦步亦趋地跟着凌云上了楼，在他关门之前，扒着门缝飞快地说了一句：“师父你放心！我绝对不会打扰你练功的！我就在旁边，有事你叫我！”说完，不等凌云反应，便“嘭”地一声关上了自己房间的门。
凌云站在房内，听着隔壁传来窸窸窣窣的动静，眉头微不可察地蹙了一下。这女子，思想天马行空，行为难以捉摸，偏偏身上似乎还牵扯着不小的麻烦。他此行回天墉城，是为了查明“空心人”可能渗透师门之事，带着她，终究是个变数。
但不知为何，想到她那双如同戈壁星辰般纯粹（虽然时常冒着傻气）的眼睛，以及那“保护族人”的简单愿望，他心中那冰封的某处，似乎微微松动了一丝。
“麻烦。”他低声自语，走到窗边，推开窗户，望着远处云雾缭绕、如同利剑直插云霄的天墉城主峰，眼神重新变得锐利而专注。师门之事，才是重中之重。
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赤焰寨。
秦烈焰站在那片曾经被寨民视为希望，却也带着疑虑开垦出的田地旁，整个人如同被施了定身法。
她的面前，是金灿灿、沉甸甸的一片！那些被称为“玉米”的作物，植株高大，棒子粗壮，颗粒饱满，在阳光下闪烁着诱人的光泽。旁边那片藤蔓上结出的块茎（红薯），挖出来几个一看，个个都有拳头大小，皮色鲜亮。
老寨主秦烈山带着一众寨民，正在田里忙碌地收割，每个人的脸上都洋溢着从未有过的、发自内心的狂喜笑容。孩童们在田埂间奔跑嬉闹，手里拿着刚刚烤熟的、香喷喷的玉米。
“寨主！大小姐！成了！真的成了！这产量……这产量怕是咱们以往种粟米的五倍，不，十倍不止啊！”一个老农激动得声音都在发抖，捧着一捧金黄的玉米粒，老泪纵横。
“是啊！看看这红薯，这么大！以后咱们寨子，再也不用担心饿肚子了！冬天也不怕了！”
“天佑我赤焰寨啊！”
欢呼声，赞叹声，交织在一起，汇成一片欢乐的海洋。
秦烈焰缓缓蹲下身，伸出手，颤抖着抚摸那饱满的玉米棒，指尖传来的坚实触感，是如此的真实。她想起那个清瘦而坚定的少年，在离开前，顶着所有人的怀疑，仔细地讲解种植要点，描绘着丰收的景象。
当时，有多少人心里是嘀咕的？包括她父亲，也只是抱着试试看的态度。唯有她，因为信他这个人，所以信他的话，力排众议，亲自带着人精心照料。
如今，这沉甸甸的、金灿灿的现实，证明了一切。
他真的做到了！
他带来的，不仅仅是几样陌生的作物，而是让整个寨子摆脱世代贫困、衣食无忧的希望！是扎扎实实的，可以握在手中的未来！
一股难以言喻的、混合着巨大喜悦、感动、自豪以及深沉思念的热流，猛地冲上她的心头，直抵眼眶。
她再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着她健康的小麦色脸颊滑落，滴落在脚下的土地上。但她却在笑，笑得如同这西北最绚烂的朝阳。
她站起身，对着京城的方向，用尽全身力气，仿佛要穿透千山万水，让那个人听到一般，大声地喊道，声音带着哽咽，却无比清晰、无比坚定：
“辛诚！你看到了吗？！你是对的！你真的做到了！”
声震四野，带着少女最炽热的情感，与一个族群新生的希望，回荡在赤焰寨的山谷之间。
她紧紧握住了拳头，心中暗自发誓：无论前路如何，无论他身边站着谁，她秦烈焰，认定了他！这份情，如同这丰收的作物，扎下了根，便会茁壮成长，再不动摇！