“老奴明白。”王彦深深躬身，脸上没有任何表情，仿佛只是在接受一个寻常的指令。
朱棣挥了挥手，王彦如来时一般，悄无声息地退入阴影之中。
殿内再次只剩下朱棣一人。他靠在龙椅上，闭上双眼，手指揉着眉心。烛光在他脸上投下明暗交织的阴影。
“皇位……是啊，这皇位，是朕从侄儿手中‘拿’来的。”一个深沉而带着几分自嘲的声音，在他心底响起，“天下悠悠众口，史家如刀笔吏，都会嚼朕的舌根，说朕得位不正，是篡逆之君。”
他猛地睁开眼，眼中再无半分犹豫与迷茫，只剩下如同鹰隼般锐利、如同瀚海般磅礴的雄心与霸气！
“既然他们说朕是夺来的，那朕，就要让他们看看，朕坐在这把椅子上，能开创何等盛世，能立下何等不世之功！朕要做的，比任何一个‘正统’的皇帝，都要多，都要好！朕要这大明江山，在朕手中，疆域之广，国力之盛，远迈汉唐！让后世子孙，提及永乐，唯有敬仰，无人再敢非议朕之来路！”
他的目光再次投向那张巨大的疆域图，落在了北方那广袤而动荡的草原地带。解决了内部粮食和财政的隐忧，拥有了更充足的底气，下一个目标，自然是困扰中原王朝数百年的北疆边患！
“瓦剌、鞑靼……疥癣之疾，终须彻底解决。”朱棣低声自语，眼中闪烁着开疆拓土的炽热光芒，“若能扫平漠北，将草原纳入版图，使我大明北疆永绝后患，甚至……更进一步……”
这需要钱粮，需要更先进的军备，需要能打破常规、出奇制胜的人才！
陈潇……此子虽来历可疑，但其展现出的能力，正是目前他所急需的！那份细盐之法可充盈国库，那些海外作物可稳定民心，而其天马行空却又行之有效的办事风格，或许正能在北疆之事上，起到意想不到的作用。
风险固然有，但与可能获得的巨大收益相比，值得一搏！他朱棣本就是行险搏出位的马上皇帝，岂会因一丝疑虑就畏首畏尾？
“疑人不用，用人不疑……至少，在朕还能掌控他之前。”朱棣嘴角勾起一抹冷峻而自信的弧度。
他提起朱笔，在一份空白的任命诏书上，开始挥毫。他要给陈潇更大的舞台，更多的权柄，让他去折腾，去创造，同时也将他置于自己更严密的注视之下。
“陈潇……莫要让朕失望。朕之功业，需汝这等‘鬼才’助臂。但愿汝之忠心，能配得上汝之才华。”
诏书落成，加盖玉玺。
殿外，天色将明。一场新的风暴，随着帝王的野心与决断，已悄然酝酿。
（第十八章完）