林深闭了闭眼。他想起实验室里那两块悬浮的金属，一块规整如刀切，一块狂野似熔岩。它们来自同一源头，却呈现出截然不同的形态。就像此刻的抉择——谨慎封锁，或许能保一时安全；开放合作，却可能迎来无法预料的变局。
“先暂缓。”他说，“至少等我恢复一次完整输出能力。在此之前，任何技术外传都必须经过三人联签——我、你、陈峰。”
“包括你自己的决定？”叶知秋看着他。
“包括我的。”林深点头。
周正缓缓站起，背着手走到窗边。外面夜色沉沉，探照灯扫过城墙，照亮一段段锈迹斑斑的金属接缝。
“技术问题可以协商。”他说，“但我必须提醒各位——无论选择哪条路，都要记住一点：我们不再是只为一座城活着的人了。铁砧城有了能改变战局的东西，也就成了所有势力的眼睛所盯之处。接下来每一步，都会引来反击。”
他转过身，目光落在林深身上：“你要小心。不只是防敌人，也要防自己人。有些人，会因为你变得太重要而不安。”
林深没动，只是右手指尖轻轻摩挲着桌沿，那里有一道旧划痕，像是多年前被利器反复切割过。
“我知道。”
“那就记住今晚我说的话。”周正声音低沉，“当一个人握有的东西超出他人理解时，信任就会变成最脆弱的东西。你可以相信你的能力，但别轻易相信别人的承诺。”
话音未落，后方操作台突然响起急促的蜂鸣。
苏晚猛地抬头，手指飞快调出雷达界面。她的脸色变了。
“报告！”她声音陡然拔高，“西北方三十公里，探测到大规模热源移动——是尸潮，正在逼近！”
所有人瞬间静默。
红光警报从天花板亮起，一圈圈旋转着投在墙壁上，映得部署图上的防线线条如同燃烧的血管。
陈峰一把扣上枪套，手却始终贴在柄侧。他转身冲向通讯屏，手指刚触到频道按钮——
林深仍站在原位，右手垂在身侧，指节微颤。他没看屏幕，也没动弹，只是盯着会议桌中央那枚还未撤走的数据芯片，上面还留着叶知秋刚才调出的植物分布图残影。
叶知秋关闭了投影，紧紧握住手中的加密板，目光投向窗外漆黑的地平线。
周正站在主席位前，摘下眼镜，放在桌上，发出一声轻响。
警报声持续轰鸣，整个大厅被血一般的红光填满。
苏晚的手指停在警报确认键上方，指尖微微发白。
陈峰按下通讯钮，吼出第一个指令。
林深抬起左手，按住了右腕内侧，那里刚刚泛起一丝熟悉的灼热。