她抬头看他，眼睛红肿，脸上沾着泪和灰尘。她没说话，只是伸出手。林深将她抱起，转身踏上钢索归途。
就在他跨出阳台的一瞬，背后风声骤起。
那只残存的暗蚀兽跃上栏杆，张口喷射出一团腐蚀性唾液。林深察觉时已来不及闪避，肩后传来灼烧般的剧痛。金属披风迅速被侵蚀，形成蜂窝状孔洞，皮肉暴露在外，开始发黑溃烂。
他咬牙继续前行，匍匐于钢索之上，左手牢牢抓住索体，右手操控铁剪回旋切割。铁剪掠过空中，将跃起的怪物斩首，尸体坠入街道深处。
抵达天台边缘时，他终于脱力，单膝跪地，将小女孩轻轻放下。叶知秋立刻冲上前，撕开他背部衣物检查伤势。她的手指触到那片被腐蚀的皮肤，眉头紧锁。
“不能再用了。”她说，声音发紧，“你的身体在排斥自身反应。异能正在吞噬血肉组织。”
林深没回应。他低头看自己的右臂，铁剪已收回体内，但皮肤龟裂，渗出紫黑色组织液。伤口周围肌肉呈现灰败色泽，部分区域出现纤维化纹理，像是金属正从内部生长出来。
叶知秋取出检测仪贴上他颈侧，屏幕数值疯狂跳动。她快速翻找背包，拿出一瓶凝胶状药剂，涂抹在他右臂创面。药剂接触伤口时冒出白烟，林深肌肉猛地一绷，却没有叫出声。
小女孩坐在一旁，仍抱着那个破旧布偶，低声抽泣。她忽然开口，声音微弱：“红色光的地方……妈妈说……有安全屋……”
林深抬起头。
西侧天空，一枚红色信号弹仍在缓缓熄灭的轨迹中闪耀，光芒映在云层底部，像一道未干的血痕。
他知道那是唯一的方向。
他撑着地面站起，双腿仍有虚浮感，但脚步坚定。叶知秋扶住他胳膊，低声问：“你还撑得住？”
林深望着西天残光，没有回答。
风吹动他破损的衣角，右臂上的裂痕再次渗出血丝，顺着指尖滴落。