他的目光如同实质，扫过秦梵浸在池水中的身体，尤其在秦梵下意识微微蜷缩的左手位置停留了一瞬。那眼神，冰冷、探究，仿佛要穿透皮肉，看清他体内隐藏的所有秘密。
秦梵心头一凛，强忍着体内翻江倒海的痛楚，努力维持着表面的镇定，甚至挤出一丝恭敬：“多谢赵师兄挂念，弟子……尚能支撑。温执事恩德，弟子铭记于心。”他刻意提到了温执事，希望能让赵明川有所顾忌。
“能支撑便好。”赵明川嘴角似乎扯动了一下，形成一个极其微小的、冰冷的弧度，转瞬即逝。“记名弟子的身份来之不易，更需勤勉。养伤虽要紧，但宗门的规矩，弟子的本分，也不能全然抛下。”
他慢条斯理地说着，向前踱了一步，离池边更近，无形的压力也随之增大。“你既已完成了‘探幽’的历练，按例，该进入下一阶段的考核了。养伤固然重要，然宗门不养闲人，更不养……废人。”最后两个字，他咬得极轻，却带着一种刺骨的寒意。
秦梵的心沉了下去。果然来了！这“下一阶段的考核”，用脚指头想都知道，必定是赵明川精心准备的“第二关”！而且是在他重伤未愈，体内还埋着个随时可能爆炸的“混沌火种”的当口！
“弟子……明白。”秦梵低下头，掩去眼中的厉色和凝重，声音依旧恭敬，却带着一丝不易察觉的紧绷，“待弟子伤势稍缓，定当……”
“不必待了。”赵明川直接打断了他，语气不容置疑，如同冰冷的铁律，“蕴灵池滋养半日，于你伤势已是天大的造化。明日辰时，外门‘砺骨台’，进行第二关考核——‘锻心’。”
砺骨台！锻心！
秦梵瞳孔微缩。那地方他听说过，是外门用来磨砺弟子意志、熬炼筋骨的地方，常年充斥着一种特殊的“地脉阴煞罡风”，对寻常弟子已是煎熬，对他这种经脉受损、体内还藏着极阴煞气火种的人来说，无异于酷刑！罡风入体，极有可能引动他掌心的阴煞旋涡和混沌火种，后果不堪设想！
赵明川看着秦梵瞬间苍白的脸色，眼底深处掠过一丝快意，但脸上依旧是那副公事公办的冷漠：“此关旨在磨砺心志，锤炼体魄，乃成为外门正式弟子的必经之路。你若连此关都过不了……”他顿了顿，目光如刀，“那这记名弟子的身份，以及温执事的‘关照’，恐怕也到头了。好自为之。”
说完，赵明川不再看秦梵一眼，仿佛多待一刻都会污了他的眼。他转身，锦袍拂动，身影很快消失在氤氲的雾气之外，只留下那冰冷的命令和更加冰冷的威胁，如同沉重的枷锁，狠狠套在了秦梵的脖子上。
池水依旧温热，精纯的灵气仍在缓缓滋养身体，但秦梵却感觉如坠冰窟。体内，混沌火种因方才的干扰和此刻心绪的剧烈波动而显得更加躁动不安，冰寒与灼热在经脉中冲撞，带来阵阵撕裂般的痛楚。
前一刻还在为找到一丝修复和平衡的希望而奋力修炼，下一刻，更加凶险致命的“第二关”已如悬顶之剑，轰然落下。
蕴灵池的暖意，驱不散骤然降临的刺骨寒意。秦梵缓缓握紧了左手，掌心旋涡在灵气的包裹下依旧冰冷地搏动着，仿佛在嘲笑着他渺茫的希望
前路，果然烈焰滔天！而这第一把火，已由赵明川亲手点燃，烧向了他这看似孱弱的薪柴。
明日，砺骨台……秦梵闭上眼，将翻涌的怒火、剧痛和那丝几乎要将他吞噬的绝望狠狠压下，只剩下一个更加疯狂的念头在燃烧：
活下去！掌控它！