一天傍晚，小七带着数据去找吴老。老人正在图书馆阅读旧时代的哲学着作，看到她的发现，眼睛亮了起来。
“这不就是老子说的‘道法自然’吗？”他指着数据，“生态系统在无人干预的情况下，自发形成了高效而和谐的组织模式。而我们人类，花了数千年建立各种社会制度，还在不断试错。”
“你的意思是，我们可以向这些微观生态系统学习？”小七问。
“也许。”吴老沉思，“我们的社会建立在人类特有的认知和情感基础上，但这些生态系统的原理可能更基础：资源优化，信息传递，适应变化，维持平衡。如果我们能找到那些普适原理，也许能改进花园的管理方式——不是模仿自然，是理解自然的智慧然后创造性地应用。”
这个想法启发了小七。她开始与启明和夜瞳合作，开发一个“生态智能模型”，模拟不同管理策略在长时间尺度上的效果。模型基于实际生态数据，但增加了意识、情感、文化等人类特有的变量。
初步结果显示，花园当前的管理模式——多元、包容、基于连接——在长期稳定性和适应性上得分很高，但在效率上不如一些更集中的模式。不过，当模型加入“学习能力”和“创新奖励”因素后，花园模式的综合评分最高。
“因为集中模式可能短期内效率高，但缺乏适应变化和产生新解决方案的能力，”启明分析，“而在变化的环境中，适应能力和创新能力比静态效率更重要。”
三月的第三周，融雪达到高潮。每天都有大量雪水汇入河流，一些低洼地区出现临时性积水。但得益于提前的准备工作，没有发生严重灾害。
就在这时，发生了一件意外但意义深远的事。
一个流浪者群体——大约二十人，包括人类和变异体——在帮助清理水道时，发现了埋在淤泥下的旧时代遗物：一个密封的数据存储库。外壳已经锈蚀，但内部晶体存储介质完好。
他们主动将发现报告给最近的园丁节点，而不是私自打开或丢弃。节点负责人在初步检查后，确认这是病毒爆发前某个重要研究机构的档案，可能有珍贵的科学数据。
数据被小心提取并复制后，原件归还给发现者。根据花园的《知识共享协议》，发现者有权保留副本并获得适当奖励。
但流浪者的决定出乎所有人意料：他们只要求学习如何读取和利用这些数据，然后将原件捐赠给花园网络，条件是知识对所有需要的人开放。
“知识属于所有人，”流浪者代表说，“就像融雪的水属于所有干渴的生命。我们只是偶然的发现者，不是拥有者。”
这个事件被广泛报道，成为花园价值观的生动例证：在乎、分享、连接。
小七特别邀请这些流浪者到图书馆，由苏婉亲自指导他们如何理解和应用那些旧时代科学数据。几天后，其中一个流浪者——一个年轻的共生者——提出了一个创新的想法：利用数据中的材料科学知识，改进融雪水收集和净化系统。
“我在旅行中看到，有些干旱地区即使融雪期有大量水流，也无法有效利用，”他说，“如果我们可以设计简单、廉价、易于维护的收集净化装置，就能帮助那些地区。”
这个项目立即得到了支持。青年园丁队和流浪者组成联合团队，在工程师的指导下开始设计原型。不到两周，第一个简易融雪水收集器在哨站郊外安装测试。
效果很好：每天可以收集净化数百升水，足够一个小社区的基本需求。设计图通过花园网络免费分享，各地节点可以根据本地材料调整制作。
“这就是花园应该有的样子，”林默在项目总结时说，“不同背景的人为了共同的目标协作，创新解决问题，然后分享成果给所有人。不在乎谁发明，只在乎谁受益。”
融雪期接近尾声时，小七的《花园多样性》书稿也完成了。她特意增加了一章关于融雪生态系统的观察，以及从中获得的管理启示。
书的结尾她写道：
“融雪是转变的时刻：冰化为水，静化为动，单色调化为多彩。在这个转变中，我们看到了生命最基本的智慧：不是对抗变化，是适应变化；不是固执己见，是学习调整；不是独占领地，是分享资源。
花园从病毒爆发的寒冬中走出，经历了建立连接的春天，应对危机的夏天，收获果实的秋天，深化理解的冬天，现在再次迎来融雪的春天。每一次循环都带来成长，每一次转变都带来新的可能。
园丁的工作就是陪伴这些循环，学习这些转变，在变化中找到不变的核心：对生命的在乎，对连接的珍视，对理解的追求，对可能的开放。
融雪之后，真正的春天将到来。新的生长，新的挑战，新的连接在等待。
而我们，继续在这里，在融雪的溪流声中，在破土的新芽旁，在流浪者的歌声里，继续我们的工作：照料花园，理解世界，连接彼此。
因为这就是我们的选择，我们的承诺，我们在这个微小但珍贵的星球上，创造的有在乎、有连接、有希望的存在方式。
融雪会结束。
但生长，永不停止。”
写完最后一个字，小七抬头看向窗外。夕阳西下，融雪的水流在余晖中闪着金光，像是大地在微笑。
春天真的来了。
花园准备好了。
园丁们也是。
而新的故事，正要开始。