异常信号的出现，如同一滴冰水落入滚油，在基地高层内部激起了一阵短暂而剧烈的波动。
指挥中心内，气氛凝重。杰克将信号分析结果投射在主屏幕上，复杂的波形图和频谱分析数据不断滚动。
“信号持续时间0.7秒，加密方式……前所未见，但核心算法逻辑与我们在南极冰盖下捕获到的残留信号碎片存在17.3%的相似性。”杰克的声音带着一丝疲惫，更带着前所未有的严肃，“可以确定，这不是自然现象，也不是已知任何幸存者据点能发出的信号。”
“来源能锁定吗？”苏婉问道，她的手指无意识地敲击着桌面，显示出内心的不平静。
“无法精确定位。”杰克摇头，“信号采用了多重反射和跳频技术，源头可能来自数百公里外的任何一个方向，甚至……更远。对方很谨慎，而且技术层级极高。”
林默站在屏幕前，沉默地注视着那断断续续的信号流。他没有动用“遗产”中的知识去强行解析，那太过冒险，可能打草惊蛇，甚至引发不可预知的对抗。但他能清晰地感受到，这信号背后所代表的“注视”——冰冷、不带感情，如同在观察培养皿中的微生物。
“是‘他们’吗？”小七轻声问，她虽然无法直接感知信号，但对情绪的氛围异常敏感，此刻指挥中心里弥漫的紧张和担忧让她感到不安。
“无法确定。”林默终于开口，声音低沉，“可能是周云博士残留的势力，也可能……是更早之前就存在的‘观察者’。”他提到了那个在“遗产”信息中若隐若现，代表着病毒可能起源的更高层级存在。
这个可能性让在场的所有人都心头一沉。如果只是博士的残党，他们尚有一战之力，甚至有所了解。但如果是“观察者”，那意味着他们将要面对的，可能是完全超出当前理解和应对能力的敌人。
“我们的‘篝火’，果然引来了注意。”秦风抱着手臂，眉头紧锁，“基地刚刚有所起色，不能自乱阵脚。当务之急是加强防御和情报收集。”
“同意。”林默点头，“杰克，优先完成新型通讯协议的研发，我们需要建立更隐蔽、更抗干扰的联络网络。同时，升级基地外围的传感器阵列，扩大监控范围，灵敏度调到最高。”
“明白！”杰克立刻应下，眼神中重新燃起技术挑战带来的斗志。
“青木长老，”林默转向老者，“新型共生菌群的培育和土壤净化需要加速。基地的自持能力越强，我们应对潜在封锁或长期对峙的能力就越强。”
“老朽省得。”青木长老捋着胡须，目光睿智，“生命本身，便是最坚韧的壁垒。”