短暂的汇合与情报同步后，团队没有片刻停歇，如同精密咬合的齿轮，迅速投入了新的运转。悲伤与疲惫被强行压下，转化为近乎冷酷的效率。他们深知，“缓冲期”的每一秒都弥足珍贵。
根据林默和小七提供的坐标，一支由苏婉、林默、小七、杰克以及一支精锐侦察小队组成的队伍，迅速前往那个据说出现了“自然共生生态圈”的区域。秦风则与阿雅、克罗宁留守补给点，负责整合资源、加强防御，并利用杰克留下的分析程序，持续监控全球能量波动，尤其是对博士残势可能藏匿的几个重点区域进行高强度扫描。
玛莎选择留下，她需要时间处理自己的情绪，也更适合协助秦风管理日渐增多的伤员和后勤事务。分别时，她只是默默地为即将出发的队友检查了装备，用力抱了抱苏婉和小七，一切尽在不言中。
目的地距离补给点约两日车程。越是靠近那片区域，环境的变化就越是明显。不再是纯粹的死寂与荒芜，冰封的废土上开始出现零星的、顽强的绿色。那并非旧时代的植物，而是形态发生了奇异变化的苔藓、地衣，甚至是一些低矮的、枝干扭曲却蕴含着生机的灌木。
“辐射指数下降，空气中有微弱的、未知的生命孢子信号…环境参数正在趋于某种…诡异的稳定。”杰克不断报告着探测数据，语气中充满了惊奇。
小七趴在车窗边，脸颊几乎贴在冰冷的玻璃上，大眼睛一眨不眨地看着外面。她轻声说：“这里的‘声音’…不一样了。混乱的尖叫少了很多，多了很多…细微的、像是种子破土，又像是水滴融入土壤的声音。很…安静，很舒服。”
林默闭着眼，似乎在感受着什么。过了一会儿，他睁开眼，看向苏婉：“这里的病毒活性…似乎进入了一种惰性状态，或者说，与周围的生命形式达成了一种…平衡。我能感觉到它们的存在，但它们不再充满攻击性。”
苏婉默默听着，将这些观察与“寂静之心”传达的信息相互印证。这证实了他们的猜想，“可控共生”并非空想，而是病毒作为“筛选器”运行下，可能自然涌现出的一种结果，是文明能够通过“筛选”的证明之一。
当他们抵达目标区域——一个位于群山环抱之中的废弃山谷时，眼前的景象让见惯了末世疮痍的他们也感到了震撼。
山谷内，不再是单一的色调。墨绿色的奇异苔藓覆盖了大部分地面和岩石，其间点缀着散发柔和荧光的菌类。扭曲但坚韧的树木枝头，挂着颜色鲜艳、形状奇特的果实。一些小型、形态温和的变异生物在苔藓间穿梭，它们看到人类车辆，并未表现出攻击性，只是警惕地躲藏起来。甚至可以看到一条原本可能充满辐射污染的小溪，此刻变得清澈见底，水中有散发着微光的藻类摇曳。
整个山谷，构成了一幅诡异却充满生机的画卷。一种前所未有的、脆弱而珍贵的“平静”笼罩着这里。
“难以置信…”杰克跳下车，蹲下身，小心翼翼地采集着苔藓和土壤样本，“这简直是生物学和生态学的奇迹！完全违背了已知的末世生态模型！”
林默走到一棵奇特的树下，伸出手，轻轻触碰那粗糙的、带着奇异纹路的树皮。他闭上眼，似乎在与之交流。片刻后，他收回手，眼中带着一丝了然：“它…很‘满足’。病毒赋予了它快速适应和汲取贫瘠土地养分的能力，而它自身稳定的生命结构，似乎也反过来‘安抚’了病毒的狂暴倾向。一种…互惠互利。”