就在里奥于掌控之路上高歌猛进，希望前哨上下为之振奋之时，来自南方的、被里奥模糊感知到的“庞大而混乱的动静”，开始显露出其狰狞的一角。
这天，负责远程监控南部区域的侦察小队，传回了一段经过强化的、极其模糊的影像资料。影像拍摄于距离前哨近两百公里外的一处高空无人机，画面因距离和干扰而布满雪花，但依旧能辨认出令人心悸的内容——
一片广袤的、似乎被某种非自然力量侵蚀的土地上，矗立着数座风格诡异、绝非人类建造的暗色尖塔。尖塔周围，有大量难以名状的、仿佛由阴影和粘稠物质构成的生物在活动。更令人不安的是，影像捕捉到了几艘造型流畅、散发着幽绿光芒的飞行器，正从尖塔群中起降，其科技风格与地球文明截然不同！
“这是…另一个外星据点？！”克罗宁看着屏幕上那充满恶意的景象，倒吸一口凉气。
苏婉脸色凝重：“看来里奥感知到的‘混乱动静’，指的就是这个。规模似乎比铁锈城更大，而且…看起来更具组织性。”
几乎在同一时间，埃米莉亚博士冲进了总控室，脸色惨白，手中紧紧攥着一份刚刚由“遗落峡谷”通过预留的紧急信道传来的信息。
“是‘收割者’！”她的声音因恐惧而颤抖，“他们…他们开始向北方移动了！我们的一个外围哨站…失去了联系！”
“‘收割者’？”苏婉立刻抓住了这个关键名词。
“我们也不知道他们真正的名字，”埃米莉亚急促地解释道，“只知道他们来自南方更深处，驾驶着恐怖的飞行器，所过之处，生命凋零，资源被掠夺一空！我们怀疑…‘灰烬病’就是他们散布的！他们就像…就像定期来收割庄稼的死神！”
影像中的诡异尖塔和飞行器，埃米莉亚口中的“收割者”，以及里奥感知到的南方威胁，瞬间对上了号！
一个比“焚书人”更强大、更具侵略性、且可能掌握着生化武器（灰烬病）的外星（或至少是高度异化）势力，正在从南方逼近！
“他们的目标是什么？‘遗落峡谷’？还是…我们？”玛莎担忧地问。
“不清楚，”埃米莉亚摇头，眼中充满了绝望，“但他们向北移动是事实！我们必须立刻做好准备！”
希望前哨刚刚缓解了北方的威胁（暂时封锁了“深渊造物”），南方的巨大危机便接踵而至。而且，这个名为“收割者”的势力，其展现出的科技水平和组织度，似乎还在“焚书人”之上！
“立刻提升至最高战备状态！”克罗宁毫不犹豫地下令，“所有防御单位就位！扩大南部侦察范围！启动所有应急预案！”