苏婉决定亲自前往北塔的消息，如同在前哨平静的水面投下又一颗石子，激起的涟漪复杂而深刻。担忧、敬佩、以及一种被领袖身先士卒所鼓舞的士气，交织在空气中。
阿雅是反应最直接的一个。在苏婉宣布决定的当晚，她罕见地主动找到了苏婉，在她那间堆满资料的房间里，两人进行了一场简洁而严肃的对话。
“你的决定，我服从。”阿雅站在门口，身影被灯光拉得很长，语气一如既往的平静，但眼神深处却翻涌着难以言喻的波澜，“但你的安全，是我的唯一优先级。在任务中，所有涉及安全的风险评估和最终决断，由我负责。”这不是商量，而是陈述。她在用自己最擅长的方式，为苏婉套上一层她所能提供的、最坚固的保险。
苏婉看着阿雅，没有因为她近乎强硬的语气而不快，反而心中涌起一股暖流。她清楚，这是阿雅表达关切和承担责任的方式。“我明白。”她郑重地点了点头，“在行动安全上，你拥有最高决策权。我信任你的判断。”
没有更多的言语，两人之间那份历经生死淬炼的信任，足以支撑起这沉重的托付。
小七得知苏婉也要一起去后，小脸上写满了挣扎。她既害怕再次接近那些令人不安的未知，更害怕和苏婉分开。她拉着苏婉的手，仰着头，大眼睛里满是恳求：“苏婉阿姨，我……我也可以再去！我这次会更小心，更能帮上忙的！”
苏婉蹲下身，轻轻将她搂进怀里，感受着孩子微微发抖的身体。她何尝不想将小七带在身边，放在自己的视线之内？但北塔之行比雪山基地更加遥远和不可预测，她不能让小七再去承受那种精神压力。
“小七，你有更重要的任务。”苏婉柔声说，擦去她眼角的泪花，“你要留在前哨，帮玛莎阿姨和克罗宁爷爷看好我们的家。而且，只有你在这里，如果我们……如果我们在很远的地方需要你的‘感觉’，你才能更安全、更清晰地‘听’到，对不对？你是我们最特别的‘灯塔’。”
苏婉将一份沉重的责任和独一无二的肯定，交付给了小七。她需要小七明白，留下并非因为她无用，而是因为她有着无人能替代的战略价值。
小七愣住了，她咀嚼着苏婉的话，“灯塔”这个词让她感到一种前所未有的重量。她看着苏婉坚定而信任的眼神，又看了看旁边沉默但同样注视着她的阿雅，最终，用力地点了点头，努力让自己的声音听起来更可靠：“嗯！我会看好家！我会努力当好‘灯塔’！”
孩子的成长，有时就发生在一次艰难的理解和承担之中。
前哨的其他人也行动了起来。玛莎调动了所有能调动的资源，为远征队准备了性能最好的车辆、充足的燃料、最精良的武器和足以应对极端环境的补给。克罗宁虽然依旧嘟囔着“瞎折腾”，却亲自带着他最好的工匠，加班加点地为车辆加装了额外的防护钢板，并将他私藏的一些高精度零件塞给了杰克。
杰克和莉娜感到了巨大的压力，但也充满了使命感。他们知道，这次任务不同以往，他们肩负着保护前哨“大脑”的重任。两人几乎不眠不休地检查着每一件装备，反复演练着各种突发情况的应对流程。