紧张的气氛如同绷紧的弓弦，在“希望前哨”弥漫了数日。阿雅几乎不眠不休，像一道永不疲倦的阴影，在前哨外围的废墟与荒野中穿梭。她的耐心和专业终于得到了回报。
在距离前哨约三公里处，一个可以俯瞰主要进击路径的废弃信号塔上，阿雅发现了确凿的证据——几个被小心收集起来、集中丢弃的能量武器空弹匣，上面蚀刻着一个模糊却极具特征的标记：交叉的獠牙与滴血狼头。
“血狼”。
这群凶残的掠夺者，如同嗅到血腥味的鬣狗，终究还是追踪而至。他们显然比之前更加谨慎，没有贸然靠近，而是选择了远程监视。
阿雅带回的情报让前哨的核心层——玛莎、克罗宁以及被邀请参与的苏婉——陷入了凝重的沉默。
“他们是在评估。”阿雅的声音冷静得没有一丝波澜，她在地图上标出了信号塔的位置和可能的几个观察点，“看我们的防御，看我们的人数，看我们的价值。他们在等，等一个足够肥美，或者足够虚弱的机会。”
克罗宁的脸色铁青，他粗声粗气地说：“这帮杂碎！肯定是之前搜寻队带回来的那些零件走漏了风声！让他们看到了我们还有‘油水’可刮！”他看向苏婉，眼神复杂，这次没有再指责，但担忧显而易见。
玛莎的手指敲打着桌面，最终做出了决断：“警戒等级提到最高。所有外围巡逻队加倍，缩短轮换时间。克罗宁，你的人负责东、北两侧的传统防线。苏婉博士，”她转向苏婉，“你们那些‘无声的哨兵’和预警陷阱，是我们目前唯一的远程预警手段，西、南两个方向，尤其是信号塔那边，就交给你们了。我需要知道他们的一举一动。”
这是一个明确的分工，也是基于能力的信任。克罗宁负责硬防御，苏婉团队负责软预警和情报。
“我们尽力。”苏婉郑重承诺。
接下来的日子，前哨如同一台上了发条的机器，全力运转。克罗宁带着人日夜不停地加固工事，检查武器。而苏婉则带领着她的助手们，在阿雅的指引下，冒险将更多、更灵敏的声波装置和警报器，如同撒网般布置到更远的危险区域。
这项工作极其危险，需要深入废墟，直面潜在变异生物和“血狼”侦察兵的双重威胁。阿雅几乎寸步不离地护卫着安装小队，她的存在是所有人敢踏出相对安全区的胆气来源。她总能提前察觉到细微的动静，一个手势，一个眼神，就能让队伍迅速隐蔽或改变路线。
小七也被赋予了新的任务。她不再跟随外出，而是被安置在前哨最高的了望塔上，与一名经验丰富的守卫一起。她的任务不是用眼睛看，而是用“心”去感受。苏婉告诉她，留意远方是否传来“很多很多人”的、“带着刀子一样想法”的陌生情绪波动。