阿雅身体微微一僵，但长期形成的信任让她没有做出任何过激反应，只是握枪的手指关节更加泛白。苏婉也惊愕地看向林默。
周云挑了挑眉，似乎有些意外，但更多的是玩味：“哦？识时务者为俊杰？林队长终于认清现实了？”
“现实就是，我们无力反抗。”林默平静地说道，目光坦然地看着周云，“你可以得到你想要的。晶石，通道，还有……我们。但条件是，你必须保证我们四人，尤其是小七，活着进入核心区域。”
他顿了顿，补充道：“你需要苏婉对远古知识的理解，需要小七独特的感知能力，甚至可能……需要我这个还算能打的‘残渣’去应对核心区域可能存在的、你的士兵无法应付的危险。杀了我们，你损失的不仅仅是‘钥匙’，更是通往最终掌控道路上可能至关重要的‘工具’。”
林默的话，像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了利害关系。他不是在乞求，而是在陈述一个对周云更有利的选择。
周云沉默了，他审视着林默，似乎在判断这番话是缓兵之计还是真心臣服。他确实需要苏婉的智慧来解读核心可能遇到的复杂机制，小七的感知能力更是无可替代。至于林默和阿雅……在未知的核心区域，多两个高级炮灰探路，确实不是坏事。
“很理性的分析，林队长。”周云终于再次开口，脸上恢复了那掌控一切的微笑，“我欣赏理性的人。可以，我接受你们的‘投降’。”他特意加重了这两个字的读音，带着讽刺。
他挥了挥手，两名士兵立刻上前，粗暴地搜走了阿雅唯一的步枪和所有人的匕首，并用高强度塑料束带反绑住了林默和阿雅的手。对苏婉和小七，他们则只是拿走了苏婉随身的小刀，并未捆绑。
“现在，”周云走到通道入口，感受着其中涌出的纯净能量，脸上露出迷醉的神色，“带好你们的‘钥匙’，苏婉博士。还有你，小女孩，跟紧。让我们一起去见证……新纪元的诞生！”
他率先步入了那散发着乳白色光芒的通道。
士兵们押解着林默四人，紧随其后。
在踏入通道的瞬间，林默回头，与苏婉和阿雅交换了一个极其短暂的眼神。那眼神中没有任何投降的颓丧，只有如同极地寒冰般的冷静和一丝隐忍待发的决绝。
投降，只是手段。进入核心，接近目标，才是目的。
只要还活着，只要还在一起，就仍有希望。哪怕这希望，如同在万丈深渊上走钢丝，渺茫而致命。
团队的意志，并未被缴械和捆绑所摧毁，反而在这最深的屈辱和困境中，淬炼得更加坚韧。他们踏入了最后的战场，以囚徒的身份，去进行那场关乎文明存亡的最终博弈。