追踪着“磐石”小队遗留的足迹和那令人不安的暗蓝色痕迹，团队在风雪中又艰难行进了数小时。饥饿如同火焰灼烧着胃壁，寒冷则像钝刀切割着神经。每一步都如同在粘稠的泥沼中跋涉，体力的透支已经逼近生理极限。
小七几乎是被苏婉和阿雅半搀扶着前行，她的呼吸微弱，眼睛半闭着，只有在她感知到远方那两股庞大意识的细微变化时，长长的睫毛才会颤动一下。林默的步伐也不再稳健，一条旧伤（可设定为之前在峡谷或更早战斗中留下的隐患）在严寒和过度劳累下开始隐隐作痛，让他走起路来带着一丝难以察觉的僵硬。
希望，如同风中残烛，摇曳欲熄。
就在连林默都开始怀疑他们是否会无声无息地倒在这片白色荒漠时，苏婉突然停下了脚步，发出一声几不可闻的惊呼。
“林默……晶石……”
林默立刻回头，只见苏婉从怀中掏出那枚绿色晶石。此刻，晶石正散发着前所未有的柔和光芒，不再是之前微弱的指引，而是如同呼吸般明灭起伏，内部的脉络清晰可见，仿佛活了过来。不仅如此，晶石本身变得温热，甚至有些烫手。
“它在……激动？”苏婉难以置信地看着手中发烫的晶石，她能感觉到一种强烈的、仿佛归家般的雀跃情绪从中传递出来。“它指向那里！”她抬起颤抖的手，指向左前方一片看似平平无奇、覆盖着厚厚积雪的冰原。
与此同时，小七也虚弱地抬起头，望向同一个方向，喃喃道：“那边……感觉……不一样了。那个‘大冰块’（指周云的冰冷意识）好像……停下来了。那个‘黑黑的乱乱的东西’（指侵蚀）……好像在……生气？”
信息碎片拼凑起来：晶石强烈反应，周云队伍停滞，“侵蚀”躁动。这一切都指向一个结论——他们离目标非常近了！甚至可能，周云的队伍已经找到了入口，但却被什么阻碍了，或者正在与“侵蚀”的某种表现形式对峙！
这突如其来的希望如同强心剂，瞬间注入了濒临崩溃的团队。
林默眼中爆发出锐利的光芒，他强忍着腿部的疼痛，挺直了脊梁。“加快速度！机会可能就在眼前！”
不需要更多动员，求生的本能和使命的召唤压倒了肉体的痛苦。阿雅深吸一口气，将小七背到了自己身上，她的步伐依旧沉稳有力。苏婉将发烫的晶石紧紧攥在手心，那温度仿佛也传递了一丝力量到她冰冷的身体里。林默一马当先，朝着晶石指引的方向，几乎是拖着伤腿发起了冲锋。
然而，就在他们靠近那片区域时，异变再生！
侧前方的冰层突然发出一阵令人牙酸的碎裂声，紧接着，数个庞大的、扭曲的身影猛地破开冰面，钻了出来！
那并非是已知的任何地球生物。它们大体呈现出类人形的轮廓，但肢体比例极不协调，覆盖着暗蓝色的、如同冰晶与血肉混合而成的甲壳，关节处生长着尖锐的冰刺。它们的头部没有明显的五官，只有一个不断开合的、布满利齿的腔体，从中滴落着粘稠的暗蓝色液体——与他们在飞行器残骸旁发现的液体一模一样！它们周身散发着与这片冰原融为一体的寒气，以及一种纯粹的、对生命体的憎恶与饥饿感。
“是它们！”阿雅瞬间将小七放下，举起了步枪，尽管她知道子弹可能对这东西效果有限。
这些冰原怪物发出无声的嘶吼（或许是通过某种震动感知），如同鬼魅般，以一种与其笨重外形不符的速度，朝着团队包抄过来！它们的目标明确，就是这四个散发着生命气息的“异物”。
前有怪物拦路，后有（可能正在破解入口的）周云。他们被夹在了中间！