林默的探索比预想中更加艰难。北方的丘陵看似不远，但在体力严重透支的情况下，每一步都如同跨越天堑。脚下的冻土和碎石不断消耗着他所剩无几的力气，寒风吹在脸上，如同钝刀割肉。他必须时刻警惕四周，手中的金属碎片已被体温焐热，却无法带来丝毫安全感。
他沿着一条干涸的、布满卵石的河床向前，这是最有可能找到水源，也相对容易行走的路径。河床两侧是低矮的、被风侵蚀得奇形怪状的土坡。他仔细搜寻着，不放过任何一丝痕迹。
果然，在河床一处转弯的背风处，他发现了一片更大的冰面，冻结在岩石凹陷处，冰层较厚，意味着下方可能有更持续的水源。他用金属碎片费力地敲下几块较大的冰块，用随身携带的、用较大叶片和破布临时做成的容器装好，这足够他们支撑一两天了。
更让他注意的是，在河边的软泥上，他发现了一些清晰的动物足迹，形似鹿或羊，但更大、更深，夹杂着一些破碎的、干枯的植被纤维。
（林默的内心判断）：“有蹄类动物……它们在这里饮过水，还吃了附近的植物。跟着它们的足迹，也许能找到更安全的栖息地，或者……更多食物。”
他小心地记录下足迹的方向，正是朝着丘陵深处。他不敢再深入，决定带着找到的水先返回。就在他转身准备离开时，远方，从丘陵的方向，隐隐约约传来了几声悠长而凄厉的狼嚎。
那声音在空旷的荒野中回荡，带着原始的野性和饥饿感，让林默的心猛地一紧。是狼群！小七之前感知到的“很多、很小、在动”的东西，很可能就是它们，或者它们的猎物。
荒野的威胁，从来不只是饥饿和寒冷。
他立刻加快脚步，沿着来路返回。肩上的伤口因为负重和急促的行动再次传来阵阵抽痛，但他顾不上了。他必须尽快回到营地，狼群的出现意味着巨大的危险，他们需要立刻转移，或者做好防御准备。
当他气喘吁吁地回到临时营地时，夕阳已经开始西沉，温度急剧下降。苏婉和小七立刻迎了上来，看到他平安归来，都松了口气，但看到他凝重的脸色，心又提了起来。
“找到水了，”林默将沉重的冰块放下，来不及喘息，立刻说道，“但我听到了狼嚎，从北边丘陵传来的。这里不安全，我们可能被盯上。”
苏婉的脸色瞬间变得更加严肃。小七则害怕地靠近林默，小手抓住了他的衣角。
“狼群……”苏婉沉吟道，“它们嗅觉灵敏，很可能已经发现了我们。这里无险可守，一旦被包围……”