“能够做到这种程度，在我经手锻造的刀之中，并没有能够与您相提并论的人。”
白景有些震惊的看着铁穴森——不愧是锻刀经验丰富的刀匠，哪怕只看刀身磨损，就能够大致判断刀具的使用情况。
半响，钢铁太郎结束了检查，随后有些开心的说道，“多亏了您的小心使用，这孩子并没有什么严重的‘伤势’，不过您说的没错，适当的保养能够保证武器的锋利度，并消除隐患。”
将长刀收入刀鞘，钢铁太郎站起身，说道，“那么，这把刀暂且由我来保管，还请羽生大人稍等几天，我一定！会让这孩子以最完美的状态，回到您的手中！”
“哦哦……那就拜托了……”
白景随后起身，跟铁穴森一起离开了钢铁太郎的住处，并与之告别后，照常去找小忍一起吃饭。
几日后，看着保养完好的刀刃闪着锋利的光，白景满意的收刀入鞘，随后告别了小忍和锻刀村的刀匠。
他还有别的工作要做。
……
时间一点点过去……
这一天。
晨雾还未散尽的狭雾山训练场上，湿润的风裹着松针气息掠过。锖兔握着木剑站在青石旁，白色发梢沾着露珠，淡蓝色眼瞳比山间溪流更清亮，他抬手敲了敲那块半人高的巨石，石面粗糙的纹理在晨光里泛着冷硬的光。
“集中呼吸，炭治郎。”他声音沉稳，却仍带着少年的清亮，“不是用手臂的蛮力，是让气息顺着脊椎往下沉，像水流漫过石头缝隙那样，找到最容易渗透的点。”
炭治郎握着日轮刀的手沁出薄汗，刀刃映出他紧绷的侧脸。
这两年半以来，锖兔总会在他训练到极限时出现，有时是递来一块饭团，有时是用木剑轻轻挑开他错位的姿势。此刻他闭上眼，回忆着锖兔教他的“水之呼吸”基础，耳中只剩下自己的心跳与山间风声，气息顺着丹田下沉，再沿着手臂涌向刀柄。
鼻尖微动，炭治郎突然察觉到了一丝细线！
“就是现在！”
炭治郎猛地睁眼，刀刃顺着“丝线”的拉扯，划破空气的锐响刺破晨雾！
日轮刀精准地切入巨石表面，没有丝毫滞涩，就像锖兔说的那样，呼吸与刀刃合为一体，力量顺着纹理渗透，蔓延。下一秒，清脆的裂响炸开，半人高的巨石从中间裂开，断面十分平整，碎石块滚落时撞在松树干上，惊起几只飞鸟。
炭治郎握着刀站在原地，胸口剧烈起伏，汗水顺着下颌滴在地上。
锖兔走上前，伸手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过训练服传过来，带着令人安心的力量，“做得很好，炭治郎。你看，只要找对了呼吸的节奏，再硬的石头，也能像劈开水流一样轻松。”
“嗨依！”炭治郎也露出开心的笑容，“这样就完成了鳞泷师父的要求，我可以参加入队试炼了！”
“做的好……”
不知何时，鳞泷师父已经站在了不远处，红色的天狗面具之下，是温柔的欣慰。
“好好休息，明天就要出发去参加入队试炼了。”鳞泷师父沉稳声音继续响起，“今晚好好准备，我和真菰准备了很丰盛的晚餐。”
“嗯……明天，一路小心啊。”
“嗯！我一定会平安回来的！”炭治郎乐观而坚定的话语响彻在山间。