来得倒是迅捷。
众将士目光齐集曹操。
彭城陷落，子孝兵临郯城，陶谦方寸大乱，此番必为求和而来。曹操断言道。
帐内顿时议论四起。
尚未尽兴，岂能言和？
曹操狡黠一笑：告知使者，本官已赴彭城，令其前往彭城寻访。
众将击节赞叹：主公英明！此时议和，条件岂能尽如人意？
待歼灭曹豹主力，陶谦折损过半，届时议和条件自当由我们定夺！
让他们白跑一趟彭城，待其返回时，曹豹想必已成阶下囚，那时再谈不迟！
沛县城下，陶谦使者闻讯当即策马扬鞭赶往彭城。
半日后！
北方侦骑飞报！
禀主公！曹豹率万余溃军正往徐州方向逃窜！
曹操精神大振，立即击鼓聚将：诸将听令！曹豹残部将至，当全力截击！
务必生擒曹豹，其余徐州士卒尽量俘虏。这些精兵可充实我兖州军力！
得令！
众将即刻随曹操出城，埋伏于南水南岸。
曹豹若想退回徐州，唯有渡河一途。
否则必将被夏侯渊部全歼。
溃败之军狼狈逃至，早已弃甲曳兵，阵型全无。
有渡船！速速登船渡河！
生死关头，人人争相抢渡。
曹豹率先锋率先过河，船只往返接应残部。
待约五千人渡河时，忽闻东西两侧杀声震天！
曹豹休逃！恭候多时矣！
只见兖州大军旌旗招展，伏兵尽出。
曹豹惊恐万分，策马急呼：速退！莫要理会北岸将士！
此刻他只顾逃命，哪还顾得上驻守北岸的大军。
主帅既逃，士卒更是乱作一团，争相往南溃退。
曹操麾下两支劲旅分东西两路包抄，全歼三千徐州兵，仅让曹豹带着两千残部逃脱。
主公，何不乘胜追击？难道要放虎归山？乐进挥舞长枪，满脸不甘。
曹操捋须笑道：曹豹不过庸碌之辈，留着他对我们更有利。若杀了此人，陶谦换上个真正知兵的将领，日后如何图取徐州？
再者，今日放他性命，他必感念不杀之恩，来日我军兵临城下时，说不定就会率众归顺。
乐进恍然大悟：主公英明，末将受教了！
曹操环视众将：北岸尚有一万徐州军，先解决他们要紧。
曹豹仓皇逃窜，弃北岸大军于不顾。
这一万徐州兵既惊且惧，更夹杂着愤懑之情。
有人索性放弃抵抗，有人则分向东西突围。
奈何河流阻隔，最终全数被曹军团团围住，尽数归降。
戏志才禀报：此役共收降两万徐州兵，该如何处置？
曹操沉吟不答，众将皆知他意在将降卒尽数带回兖州整编。
戏志才谏言：若为长远计，不妨释放部分降卒，待与陶谦议和后再行定夺。
见曹操示意他继续，遂解释道：此番既不为占地，当谋取最大利益。
若释放部分本地士卒，再予钱粮，非但能彰显主公仁德，更可瓦解徐州军心。
待我军再伐徐州时，各城守军必望风归附，不愿死战。
满宠提出异议：既为博仁名，释放即可，何必再赠钱粮？兖州粮草本就不足。
戏志才答道：这些徐州本地兵卒即便带回，也难收其心，徒耗粮饷。不如早做打算。
众将闻言，皆默然不语。
曹操果断决定：便依志才之策行事。
释放那些不愿归顺之人，既省去羁押之累，又可博取仁德之名，为日后再取徐州埋下伏笔，免得到时徐州守军拼死抵抗。
攻城略地非其所愿。
曹操胸怀四海之志，誓要肃清北疆胡虏，护佑中原安危。
为防五胡乱华之祸，须得保全大汉根基。
此番他的宏图更为明朗，也更见深远。
既欲成事，便当尽善尽美，收买人心之举，何乐不为。
不仅本部如此行事，曹操更传令东西两路大军，将余粮尽数赈济当地百姓。
尤以彭城存粮颇丰，一时难以转运，与其留予陶谦，不如分发给纤夫、农夫与渔人。
临行之际，曹操亲率千骑突至郯城。
主公！曹仁、于禁等将躬身行礼。
曹操摆手道：免礼，陶谦近日有何动静？
曹仁禀报：听闻陶谦染病卧床，除首日派兵袭扰我军新营，此后再未敢出城。
曹操令道：去城下传话，就说我曹操亲至，邀陶谦出城一叙！
曹仁迟疑：恐那陶谦不敢应约。
于禁会意道：子孝将军，主公意在震慑陶谦，为议和铺垫罢了。
曹仁恍然，即刻遣人至城下喊话。
守城士卒闻听曹操亲临，慌忙赶往州牧府禀报。
陶谦得知消息，胸口剧烈起伏，面如金纸：
曹操亲自来了？莫非是要攻我郯城？诸位可有良策？
先前两次遣使均未得见，足见曹操无意和谈。
陶谦此时愈发惶恐懊悔。
堂下众人面面相觑，愁云惨淡。
忽有一年轻文士出列：主公，曹操既亲临城下，正该遣使议和。
又是老生常谈。
曹宏冷笑道：若肯和谈，何必避而不见？