一圈、两圈、三圈……
粗糙的循环在艰难运转。每一次轮转，夏之力量就被转化一分，从纯粹炽烈的“生长”，逐渐带上“收敛”的意境。虽然还很微弱，虽然远不如真正的秋之法则，但确实在转化。
楚天的修为再次开始攀升。
金丹后期、金丹巅峰、元婴初期、元婴中期……
这一次，提升比之前更稳。因为力量不是在强行灌注，而是在循环中自然增长。他的肉身和经脉在循环中被反复淬炼，变得更强韧、更能承受。
当修为定格在元婴后期时，循环终于稳定下来。
楚天睁开眼睛。
他感觉到体内有两股力量在流转——一股暗金色的、炽烈的夏；一股冰蓝色的、寂灭的冬。二者在丹田处交汇、旋转，形成一个缓慢但稳定的阴阳鱼图。虽然春与秋的位置还是空的，但这个循环已经初步成型。
他获得完整夏之印记了。
但代价是……
楚天看向桃树下。
风清雪的虚影已经淡到几乎看不见了。她靠着树干，仰头看着天空，嘴角还带着那抹满足的笑。
“风清雪……”楚天轻声唤她。
虚影微微动了动，转过头，看向他。那张脸已经模糊不清，但楚天能感觉到她在笑。
“感觉……如何？”她的声音微弱得像是风中的呢喃。
“很好。”楚天用力点头，声音哽咽，“循环稳住了，我能感觉到四季轮转的雏形。”
“那就好……”风清雪轻声说，“那么……我该走了。”
她的虚影开始消散。
不是突然炸开，是缓慢地、温柔地分解成无数暗金色的光点。那些光点比之前更细小、更轻盈，在晨光中缓缓上升，像一场逆行的雪。
“楚天。”她在彻底消散前，最后说了一句话，“谢谢你……让我尝到了桃子的味道。”
然后，她彻底化作光点，随风飘散。
光点升上天空，在初升的阳光下闪闪发亮。它们越升越高，最后在百丈高空汇聚，形成一片暗金色的云。
云开始下雨。
不是水滴，是细密的、暗红色的沙——每一粒沙都带着淡淡的桃香。红沙如细雨般洒落，覆盖了整片战场，覆盖了桃林，覆盖了南域每一寸土地。
沙雨触及之处，奇迹发生。
焦黑的沙地重新长出嫩草；琉璃化的区域恢复成普通沙土；枯萎的桃树抽出新芽；被战斗波及的绿洲，枯井重新涌出清泉，萎蔫的作物重新挺立。
这雨下了整整三日。
三日后，南域万里沙海，有三成荒漠化作绿洲。东麓桃林焦土之上，新生的桃树一夜之间长成，花开满枝，香飘百里。空气中永远弥漫着淡淡的桃香——那是风清雪留给南域最后的馈赠。
桃林中央，楚天立了衣冠冢。
没有尸骨，没有遗物，只有一捧从桃树下取的土。他亲手削了一块青石碑，碑上只有四个字：
夏之守护。
立碑那日，守界盟的修士们来了。陈玄长老从西域赶来，看到墓碑时，这位白发苍苍的老人红了眼眶。他跪在碑前，磕了三个头。
“三百年前那一战，若不是风长老拼死断后，我们这些人都活不下来。”陈玄声音颤抖，“这三百年，她一个人守在南域，镇压怨煞之脉，守护绿洲生灵……我们却以为她早就……”
他说不下去了。
阿骨打也来了。这个曾经莽撞的少年，如今已成为守界盟的中坚力量。他跪在碑前，沉默了很久，最后只说了三个字：“对不起。”
对不起当年没能帮她分担。
对不起这三百年没来看她。
对不起直到她消散，才知道她付出了多少。
楚天站在墓碑旁，看着跪了一地的守界盟修士。他知道，风清雪不会怪他们。她守护南域三百年，不是为了被人铭记，只是因为她觉得应该这么做。
就像她种下桃林，不是为了吃桃子，只是想让这片土地多一点生机。
“都起来吧。”楚天开口，“风清雪不喜欢看到人跪她。”
众人起身。
陈玄走到楚天面前，看着他眉间若隐若现的暗金色印记，神色复杂：“你继承了夏之印记？”
“嗯。”楚天点头，“还有冬之印记。现在春夏秋冬，我独缺春与秋。”
陈玄倒吸一口凉气：“四季印记集于一身……这在整个九荒历史上都从未有过。你感觉如何？”
“还好。”楚天说，“轮回种子帮我构建了循环雏形，虽然还不完整，但至少不会冲突。”
他顿了顿，看向北方：“现在，该去找剩下的印记了。”
“你要去幽冥渊？”阿骨打急道，“不行！那里是玄黄老巢，有四凶残部，还有百万尸傀大军！你一个人去是送死！”
“不是一个人。”楚天摇头，“我要先去找月天姬。秋之印记在她那里，我需要完整的秋来完善循环。”
陈玄皱眉：“月天姬三百年音讯全无，生死未卜。你要去哪里找？”
“我知道她在哪。”楚天轻声说，“风清雪消散前，把最后的记忆留在了印记里。月天姬被囚禁在……月神遗迹深处。”
众人色变。
月神遗迹，九荒四大绝地之一。传说那里是上古月神陨落之地，终年被月光笼罩，但月光中蕴含极致的“寂灭”法则，修士踏入，修为会迅速流逝，最终化作一尊月光雕塑。
“那里是死地！”陈玄急道，“三百年来，进去的人没有一个出来！”
“那我就是第一个出来的。”楚天平静地说，“我必须去。不仅为了秋之印记，也为了救她。”
他看向众人：“守界盟现在情况如何？”
陈玄叹了口气：“三百年积蓄，如今有元婴修士二十七人，金丹三百余人，筑基以下万余。但比起长生殿……还是太弱了。”
“够了。”楚天说，“你们继续积蓄力量，联络各方反抗势力。我去找月天姬，拿到秋之印记。然后……”
他望向更北方，眼神冰冷：“然后，我们总攻幽冥渊。”
阿骨打还想说什么，但被陈玄拦住了。老人看着楚天，看了很久，最后深深一拜：“谨遵长老之命。”
众人散去，准备撤离事宜。桃林里只剩下楚天一人。
他走到衣冠冢前，盘膝坐下，从怀中取出那颗桃核。
桃核不大，表面光滑，带着温润的触感。楚天看了很久，最后小心地收进贴身的口袋。
然后他取出焚心剑。
剑身冰蓝，寒气逼人。这是雪无情留给他的剑，剑中封存着她的残魂和完整的冬之印记。楚天轻抚剑身，低声说：“再等等。等我集齐四季印记，等九荒安定下来，我会让你……重新看到这个世界。”
剑身微微震动，像是在回应。
楚天收起剑，站起身，最后看了一眼桃林。
桃花开得正盛，风中带着熟悉的桃香。阳光透过花枝洒下斑驳光影，一切都美好得不像刚刚经历过一场惨烈大战。
但这就是南域。
沙海会掩埋血迹，风会吹散硝烟，生命会继续生长。
就像风清雪说的——守护，就是把自己变成土壤，让那些微小的生命能在你身上扎根、生长。
楚天转身，离开桃林。
他的背影在桃花中渐行渐远，最终消失在地平线。
而桃林里，新立的墓碑安静矗立。碑前，不知何时多了一颗桃子——红润饱满，散发着甜甜的香气。
像是有人刚刚放在那里。
像是某个守护了这片土地三百年的女子，最后一次，请路过的人尝尝她种的桃子。
风起，桃花纷落。
红沙雨早已停歇，但南域的空气中，将永远带着桃香。
那是夏之守护，最后的温柔。