程大夫刚离开不久，牧尘在睡梦中无意识地攥紧胸前的星辉石。石头在他掌心微微发烫，表面的光芒不安地闪烁起来，在墙上投下摇曳的光影。“月华姐姐……等我……”他喃喃自语，眼角渗出一滴晶莹的泪珠。
与此同时，向福贵家中，四个身影聚在昏暗的堂屋内。
“福贵叔，真要这么做吗？”向猴三忐忑地搓着手，额角还带着未愈的淤青，“向建军他们才刚出事，咱们这不是往火坑里跳吗？”
向福贵冷笑一声，手指轻轻抚过桌上一个褪色的红头绳：“怕什么？他们是被妖树所害，跟这石头有什么关系？猴三，你欠赌场的那笔钱，后天就到期限了吧？”
向猴三下意识摸了摸额角的伤，脸色发白。另外两个汉子对视一眼，默默低下头。
“五十万！”向福贵眼中迸发出疯狂的光芒，“有了这笔钱，咱们想去哪就去哪！猴三，你去准备迷香；你们两个，把后山的暗道清理出来。”
就在这时，向奶奶家中，牧尘忽然在睡梦中剧烈颤抖起来。星辉石迸发出刺目的光芒，将整个屋子照得透亮。
向奶奶慌忙上前，发现石头烫得惊人，而牧尘的额头上浮现出细密的金色纹路。
“这……这是怎么了？”向奶奶手足无措，但她想起程大夫说不会再有事，只当是孩子做噩梦，便轻轻拍着牧尘的背安抚，并未立即出门寻人。
夕阳西沉，将天空染成血色。向福贵几人已经收拾好行囊，桌上散落着绳索、麻袋和几包迷香。向猴三正小心翼翼地磨着一把匕首，刀锋在暮色中泛着寒光。
“记住，”向福贵往怀里塞了一包毒粉，“若是被发现了，就用这个。”
而在向奶奶家，程大夫配好药返回，见牧尘睡得安稳，便放下心来。
他简单地检查了门窗，并未布下什么特殊的防护——在他想来，经过昨夜的教训，应该不会有人如此不知死活。
夜幕终于降临，村中的议论声渐渐平息，取而代之的是一种山雨欲来的寂静。
家家户户早早闭门，只有零星几家窗口还透出摇曳的灯火。
连最爱叫的村口大黄都趴在窝里打盹，只有此起彼伏的鼾声在夜色中交织。
两道黑影贴着墙根移动——身形灵活得像一只伺机而动的狸猫；向猴三却撅着屁股，模样滑稽，活脱脱像一只误入黑夜的笨熊。两人贴着墙根，小心翼翼地移动。
不远处的草丛里，向阳和向民紧紧地伏在地上，他们屏住呼吸，连大气都不敢出，眼睛死死地盯着前方。
向阳，我手在抖。向民的声音带着哭腔，在寂静的夜里格外清晰。双手紧紧地攥着衣角，指关节因为用力而泛白，额头上也布满了细密的汗珠。
向阳死死盯着前方，牙关咬得咯咯响：现在退出，明天咱俩就得死在河里。向福贵的手段，你又不是不知道。
他想起向福贵以往那些心狠手辣的举动，不禁打了个寒颤，眼神中却又透露出一丝不甘和无奈。