初冬的晨雾像一床厚重的、湿冷的棉被，严严实实地覆盖着村庄。寒气渗入肌骨。
向志学的大伯——牧尘该叫大爷爷的——穿着一件深蓝色的旧棉猴（一种带帽子的棉袄），袖口已经磨得发亮，踩着地上开始板结的霜花来了。
他扛着铁锹和箩筐的身影在浓雾中若隐若现，像一座移动的山峦。
老人有着和向奶奶一样黝黑的面庞，岁月在上面犁出深深的沟壑。
他见到穿着厚厚棉袄、小脸被冷风吹得有些发白，蜷在光秃秃石榴树下的牧尘，脚步顿了顿，咧开嘴，露出被烟叶熏得微黄的牙齿，一个无声而憨厚的笑。
“尘娃子，这是你大爷爷。”向奶奶自己也裹着一件藏青色的罩衣，里面鼓鼓囊囊地塞着棉絮，头上包着一块深色的头巾，拉过牧尘，轻声介绍。
牧尘抬起眼，目光像受惊的雀儿，在大爷爷脸上飞快地一掠，又迅速藏回低垂的眼帘后。
他没有任何表示，只是把身子往厚重的棉衣里又缩了缩，那棉袄是向奶奶用旧衣服改的，虽然厚实，但显得有些宽大，让他看起来更加瘦小。仿佛那里有一个无形的安全壳。
清理工作就在这片沉默中开始了。大爷爷脱掉了外面的棉猴，只穿着一件单薄的、洗褪了色的旧夹袄，动作麻利地跳下井口，身影瞬间被幽暗吞没。
随即，井下传来铁锹铲入冰冷僵硬淤泥的沉闷“噗嗤”声，一下，又一下，带着某种古老的节奏。
向奶奶在上面接应，粗糙冻得发红的手掌握紧绳索，将一筐筐沉甸甸的、带着地下深处刺骨寒气和腐败物酸朽味的泥沙腐叶提上来。那气味在院子里弥漫开来，像在翻搅一段被遗忘的、冰封的时光。
太阳迟迟才勉强驱散部分雾气，投下苍白无力的光，却丝毫驱不散院里的寒意。
井下的空气阴冷潮湿，混浊不堪，大爷爷每一次挥动铁锹，都伴随着愈发沉重的喘息，白色的哈气在井口隐约可见。
向奶奶提上一筐淤泥，冷风一吹，额发际线处因为用力而渗出的细小汗珠瞬间变得冰凉，粘在皮肤上很不舒服。她刚用袖子擦去，鼻尖和脸颊却冻得通红。
就在这时，大爷爷的铁锹发出“铿”的一声脆响，碰到了硬物。
“底下有东西！”他瓮声瓮气地喊道，疲惫的语气里透出一丝惊奇。