“就是这里了。”墨念心中一凛，翻身下马，将沙麒麟留在沙丘之下，“你在此处等候，我去探查一番。”
她小心翼翼地爬上沙丘，隐藏在一块巨石之后，朝着祭坛望去。只见祭坛中央，一名身着黑色长袍的修士正背对着她，手中拿着一枚完整的黑色晶石，口中念念有词。晶石散发着浓郁的魔气与灵脉之力，祭坛周围的邪阵符文被激活，形成一道黑色的光幕，将祭坛笼罩其中。
这修士的身形修长，周身散发着与溶洞深处黑影一模一样的阴冷气息。墨念屏住呼吸，仔细观察，发现他的黑袍袖口处，绣着一枚诡异的图腾——那是一只由魔气与浊气交织而成的三首乌鸦，眼神狰狞，散发着邪恶的气息。
“这图腾……”墨念瞳孔骤缩，想起青木门古籍中的记载，“上古时期，有一神秘势力‘鸦羽盟’，以三首乌鸦为图腾，擅长操控浊气与魔气，在魔族入侵时突然销声匿迹，传闻已被上古修士封印。难道玄阴教与鸦羽盟有关？”
就在这时，黑袍修士突然转过身，露出一张苍白的面容，五官俊朗却毫无血色，一双眼睛竟是纯黑色的，没有丝毫眼白，散发着令人心悸的寒意。他似乎察觉到了墨念的存在，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“青木门的小娃娃，倒是比我预想中来得更快。”
墨念心中一紧，握紧了镇浊令，随时准备动手。她能感受到，这黑袍修士的实力远超此前遇到的任何敌人，至少是元婴期的修为，甚至可能更高。
“你是谁？玄阴教教主？还是鸦羽盟的人？”墨念沉声问道。
黑袍修士轻笑一声，声音带着诡异的回音：“我是谁并不重要。重要的是，镇浊令在你手中，而我，需要它。”
他抬手一挥，祭坛周围的邪阵符文光芒大涨，黑色的光幕朝着墨念笼罩而来。墨念立刻催动镇浊令，碧光爆发而出，与黑色光幕碰撞在一起。两道光芒交织，发出剧烈的爆炸声，墨念被震得连连后退，气血翻涌。
“镇浊令虽强，但你修为太浅，根本发挥不出它的真正力量。”黑袍修士一步步逼近，纯黑色的眼睛中闪过贪婪，“交出镇浊令，我可以让你死得痛快一些。否则，我会抽出你的灵脉，让你永世沉沦在魔渊之中。”
墨念咬紧牙关，强行压制住体内的紊乱，心中快速思索对策。她知道，硬拼绝非对手，只能寻找机会脱身，再做打算。就在这时，她突然想起沙麒麟，心中一动，暗中催动灵力，向沙麒麟传递了信号。
沙麒麟感受到墨念的危机，仰头长嘶，金色灵光暴涨，朝着祭坛冲来。黑袍修士眉头一皱，挥手拍出一道黑色掌风，朝着沙麒麟打去。沙麒麟灵活地避开掌风，四蹄踏火，朝着黑袍修士撞去。
“不知死活的灵兽！”黑袍修士眼中闪过一丝不耐，手中黑色晶石光芒大涨，一道巨大的黑色乌鸦虚影凝聚而成，朝着沙麒麟扑去。
沙麒麟毫不畏惧，金色灵光化作盾牌，挡住乌鸦虚影的攻击。墨念趁机催动镇浊令，碧光化作一道利剑，朝着祭坛中央的黑色晶石刺去。她知道，那晶石是邪阵的核心，只要毁掉晶石，邪阵便会不攻自破。
黑袍修士见状大怒，转身阻拦，却被沙麒麟死死缠住。墨念的碧光利剑狠狠刺在黑色晶石上，发出“咔嚓”一声脆响，晶石出现一道裂痕。黑袍修士发出一声怒吼，一掌拍在沙麒麟背上，金色巨兽惨叫一声，重重摔倒在地。
墨念趁机后退，扶起沙麒麟，转身便要逃离。黑袍修士冷笑一声，抬手一挥，无数黑色的浊丝从地面涌出，将两人缠住。墨念催动镇浊令，想要净化浊丝，却发现这些浊丝比此前的噬灵浊丝更为强大，竟能吸收镇浊令的灵光。
“我说过，你走不了。”黑袍修士一步步逼近，纯黑色的眼睛中闪过残忍，“既然你不肯交出镇浊令，那我就只好亲自来取了。”
就在这危急时刻，墨念怀中的传讯符突然亮起，一道熟悉的灵光从传讯符中涌出，化作一道光幕，将她和沙麒麟护在其中。黑袍修士的浊丝触碰到光幕，瞬间被净化。
“是谁？”黑袍修士脸色一变，警惕地望向四周。
墨念心中一喜，她认出这是青木门的护派灵光，显然是江临月恢复后，察觉到她的危险，通过传讯符传递过来的力量。她趁机催动灵力，挣脱浊丝的束缚，扶起沙麒麟，朝着沙丘下疾驰而去。
“想跑？”黑袍修士怒喝一声，想要追去，却发现护派灵光形成的光幕异常坚韧，一时难以突破。等他打破光幕时，墨念与沙麒麟早已消失在茫茫沙海之中。
黑袍修士站在祭坛上，看着墨念逃离的方向，眼中闪过一丝阴鸷：“青木门……镇浊令……迟早都是我的。”
他低头看向手中的黑色晶石，裂痕正在缓缓愈合，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“灵脉之力已收集大半，再过不久，封灵阵便能彻底激活。到时候，不仅是西域灵脉，整个三界的灵脉，都将为我所用。”
墨念与沙麒麟一路疾驰，直到彻底摆脱黑袍修士的气息，才停下脚步。沙麒麟伤势加重，金色的皮毛再次染上黑色，虚弱地趴在地上。墨念连忙取出净化药剂，喂给它服下，同时催动镇浊令，为它净化体内的浊气。
“还好有江姐姐的护派灵光，否则这次真的危险了。”墨念心有余悸地说道。她知道，那黑袍修士的实力太过强大，若不是借助护派灵光，她根本无法脱身。
沙麒麟服下药剂后，气息渐渐平稳，眼中满是感激地看着墨念。墨念摸了摸它的脖颈，心中却充满了疑惑：黑袍修士到底是谁？鸦羽盟与玄阴教是什么关系？他们收集灵脉之力与魔气，激活封灵阵，到底想要做什么？
这些问题像一团迷雾，笼罩在她的心头。她知道，此次死亡沙海之行，虽然没能铲除黑袍修士，却也摸清了对方的部分底细。玄阴教背后果然隐藏着更强大的势力，而这场关乎灵脉存亡的战争，才刚刚开始。
墨念抬头望向青木门的方向，眼中闪过坚定。她必须尽快返回月牙城，与玄尘道长、江临月汇合，商议对策。同时，她还要将这里的情况尽快告知青木门，让婉姨和灵植翁做好准备。她有种预感，接下来的战斗，将会比以往任何一次都要凶险。而她，作为青木门的掌门，必须扛起这份责任，守护好三界灵脉，与暗中的邪恶势力，抗争到底。