一个多月多前，旧尘山谷的雾气还未像如今这般浓重。
羽宫的庭院里，甄管事正领着几个下人修剪花枝。他手里的剪子“咔嚓、咔嚓”地响着，动作机械又麻木，剪下的花叶七零八落，全无章法。
“老甄，你这是怎么了？”一旁的李管事凑过来，用手肘碰了碰他，“魂不守舍的，昨晚没睡好？”
甄管事浑身一个激灵，手里的剪子“哐当”一声掉在地上。他惊恐地抬起头，眼神颤抖，明显是被吓破了胆。
“没、没什么。”他慌忙弯腰捡起剪子，胡乱地敷衍道，“就是……就是家里那丫头，最近身子不大爽利，心里头总惦记着。”
李管事闻言，了然地点了点头，拍了拍他的肩膀宽慰道：“女儿家身子弱，是该多上心。回头去医官讨些固本培元的药材，好好给她补补。”
甄管事不敢多言，只是埋头继续修剪那些早已被他剪得不成样子的花枝。可那颗狂跳不止的心，却怎么也无法平复。
他不是在担心女儿。
他是在怕。
那日他因为起晚了，怕送东西迟了被责罚，便抄了无人的小道，哪知道无意间听到了执刃与雾姬夫人的谈话。
雾姬夫人，那个温婉贤淑、待人和善的执刃继室，竟是无锋安插在宫门的细作“无名”！而执刃，竟对此事了如指掌，甚至……与之同谋！
这个秘密，沉甸甸地压在他心上，搅得他日夜不宁。他怕啊，怕自己哪天就被察觉到了异样。那等着他的，只有死路一条。
突然，他想到了自己的女儿。
他夫人受谷中瘴气影响，再难受孕。而宫门这该死的一夫一妻的规矩，又断了他纳妾延续香火的念想。他曾想过杀妻再娶，可他那个精明的臭婆娘，竟不知用了什么法子，躲进了神女庙，做了洒扫，让他连人都找不到。
走投无路之下，他便将主意打到了自己亲生女儿的身上。只要能有个儿子，只要能让他甄家有后，他什么都肯做。
可好不容易有孕，医官的诊断，像一盆冷水，将他所有的希望都浇灭了。
“是个女胎。”
女胎？
又是女胎！
既然是个没用的丫头片子，那还留着干嘛？倒不如……废物利用。
他寻了由头，让女儿喝下了那碗加了料的汤药。
他看着她在床上痛苦地翻滚，看着鲜血染红了床单，听着她痛苦的呻吟声一点点地变弱，最终归于死寂。
他心中没有半分不忍，只是平静地将汤婆子塞在尸体怀里维持温度，同时思考着明日该如何对着众人，声泪俱下地抱着自己女儿的尸体，哭诉自己痛失爱女的悲伤。