当吕布主攻新野时，他便亲率精锐守城，同时派出小股部队自穰城出击，袭扰吕布军侧后；当吕布分兵攻打穰城，他又能及时调整防御重心，利用城防工事层层消耗敌军。
也正是在这风雨飘摇、孤立无援的时刻，两股无形的力量悄然加持。
其一，源自逝去的英灵。
就在张义潮于城头浴血奋战之时，远在南方昏迷的邓安，其混沌的脑海中，系统微光再次闪烁，一条迟来的信息幽幽浮现：【检测到核心谋士戏志才死亡，触发属性：邓安势力全体现存将领（含主公）基础属性微幅提升（全属性+2）。】
这道微弱的光波，仿佛带着戏志才未尽的筹谋与期盼，跨越时空，融入了每一位仍在坚持的将领血脉之中。
其二，源自张义潮自身被激发的潜能。
身处重重围困，面对远多于己方的敌军，他体内那股属于“归义军”统帅的血脉仿佛苏醒了！
【触发特殊属性‘归义’：在身处异族包围或孤立无援的境地时，统率力、武力值，魅力值+2，政治+3。】
数重加持之下，此刻的张义潮，属性已悄然变为：
武力：88
统率：97
智力：91
政治：96
谋略：94
如此属性的将领，一心守城，其发挥出的能量是可怕的。
吕布猛攻新野十余日，城墙几度告急，张义潮竟亲自率敢死队出城逆袭，阵斩吕布麾下数名攻城校尉，焚毁攻城器械无数。
转而攻打穰城，又发现此城被张义潮经营得如同铁桶，守军士气高昂，军民同心，寸土不让。
“这张义潮是何许人也？竟能凭一己之力，独守二城，阻我大军？”吕布又惊又怒，他发现自己竟一时奈何不了这座看似摇摇欲坠的孤城。
而南面的蔡瑁荆州水军主力，也乐得见吕布与邓安残部互相消耗，只是沿江布防，并未全力协助吕布，甚至隐隐形成对峙之势。
张义潮之名，随着新野、穰城的屹立不倒，开始在荆北乃至更广的范围内传扬开来。
他以一种近乎悲壮的方式，在这片混乱的土地上，为那支南逃的队伍，守住了一丝北望的念想，也为自己赢得了“孤城铁壁”的初显声名。