时间推移至五月中旬，邓安依旧昏迷不醒，被妥善安置在担架上，随着颠簸的队伍前行。
更糟糕的是，他左肩的箭伤因缺医少药和连日奔波，已然化脓感染，时而高烧呓语，时而气息微弱，生命如同风中残烛，随时可能熄灭。
整个南下队伍的核心，笼罩在一片无形的阴霾之中。
就在这期间，零散的消息如同破碎的叶子，被风卷着吹入这支流亡大军：
曹操已彻底击溃陶谦，吞并徐州大部，势力急剧膨胀。
淮南的袁术，因汝南之败元气大伤，竟在忧愤交加中病逝，其地盘陷入混乱。
冥冥之中，似乎因袁术的提前败亡和未得玉玺，改变了某种历史轨迹，昏迷中的邓安脑海中，系统提示微弱地闪烁了一下：【检测到历史节点偏移，获得兑换币100】。
但这微弱的波动，并未唤醒他。
同时，系统那冰冷的“平衡”机制再次启动，一股新的力量被植入世间——冉闵，身份被设定为曹操麾下新近崛起的勇将。
这一切，昏迷的邓安无从知晓。
而刘备，也在中原的混战中无法立足，辗转南下，投靠了刘表。
刘表乐于见此，顺势将刘备安插在荆南，作为抵御可能北上的邓安残部的另一道盾牌。
时间不等人，危机更不等人。
五月末，历经千辛万苦，秦琼、程咬金率领的南下主力，终于护着昏迷的邓安、天子及家眷，抵达了横亘于前的汉江渡口。
眼前的情景让所有人心中一沉。
荆州水军主力已被蔡瑁、张允完全掌控，江面上不见半艘官方船只。
他们只能依靠周瑜提前派出的斥候，勉强征调来的百余艘大小不一、破旧不堪的民间渔船和渡船。
渡江效率极其低下，庞大的队伍和辎重虽已精简，仍数量可观如同蚁群，缓慢地向南岸挪动。
而身后，死亡的阴影已至！
吕布亲率并州铁骑主力，如同嗅到血腥味的饿狼，终于追了上来！
烟尘滚滚，马蹄声震天动地，直扑渡口！
“结阵！防御！”陈到嘶声怒吼，他麾下的两万步兵，是此刻唯一能依靠的屏障。
这些士卒面带疲惫，眼中却有着背水一战的决绝。
他们迅速依托渡口附近的地形，竖起简陋的盾墙，长枪如林，弓弩上弦，准备迎接钢铁洪流的冲击。
“杀！一个不留！擒杀邓安者，赏千金，封万户侯！”吕布一马当先，赤兔马化作一道红色闪电，直冲军阵！
“放箭！”
箭雨腾空，泼向冲锋的骑兵。不断有骑兵中箭落马，但更多的并州悍骑如同浪潮般狠狠拍击在步军阵线上！
“轰！”