北路陆军牵制，阻敌增援！
“文聘将军！”刘表看向刚从樊城前线秘密返回的文聘。
“樊城暂由副将防守。你亲率两万精锐步兵，北上逼近邓安残部营寨！不必与其死战，只需摆出进攻姿态，牢牢牵制住他们，使其无法分身东顾，为蔡瑁、张允争取时间！”
这是一招妙棋，既防止了邓安残部狗急跳墙，又彻底孤立了江东的孙策。
压力，瞬间全部转移到了刚刚取得大胜的孙策身上。
他斩杀了黄祖，攻克了部分江夏地盘，但自身伤亡亦过半，将士疲惫，急需休整。
原本指望北线的义弟能继续施加压力，甚至联手西进。
可现在，等来的不是盟军，而是荆州水军主力的全力反扑，以及北面文聘军团可能切断其后路的威胁！
“义弟……竟已落到如此境地……”孙策接到探马关于邓安近况的确认情报以及荆州水军大举东下的消息后，一拳狠狠砸在城墙上，虎目含泪，既有对兄弟遭难的痛心，更有对时局骤变的无力。
继续西进，攻打江陵？身后是荆州强大的水师，侧翼是虎视眈眈的文聘军团，而唯一的盟友邓安已自身难保，无法给予任何呼应。
届时，他这支疲惫之师，将陷入蔡瑁、张允与文聘的内外夹击之中，后果不堪设想！
进退维谷！
周瑜此时在孙策军中，面色凝重，分析了眼前危局，沉痛谏言：“伯符，事不可为矣。三弟军已崩，我军孤悬在外，若再深入，必遭合围。当务之急，是保存实力，退回江东！”
孙策望着滚滚长江，以及北岸那片仿佛吞噬了他义弟的土地，仰天长叹，声音中充满了英雄相惜的悲凉与独木难支的无奈：
“元逸义弟遭此大难，为兄心如刀绞！然……江东基业，不可弃于一旦！非为兄不愿救，实不能也！义弟遭难，江东独木难支啊！”
最终，孙策忍痛下达了撤军的命令。
江东军放弃了到手的部分江夏地盘，携带着缴获与黄祖首级，登上来时的战船，在荆州水军合围之前，顺流而下，退回了江东。
至此，邓安伐荆战略的最后一条外部战线——荆东战线，也彻底断裂。
他失去了孙策这个强大的盟友和最后的潜在支援，彻底沦为被困在荆北一隅、四面皆敌的孤军。
曾经雄心万丈的南北夹击之策，如今只剩下南方无尽的险山恶水，和北方更加凶险的归途。
邓安集团的命运，仿佛风中残烛，摇曳不定。