邓安决心既下，整个势力机器便以前所未有的效率轰鸣着运转起来。
洛阳、颍川、新野、汝南四地之间，信使往来如织，兵马调动，粮草集结，一片热火朝天的备战景象。
各级将官吏员都清楚，这将是一场规模远超以往的大战，关乎势力未来的兴衰。
在一次高层军议上，邓安踌躇满志地提及一事：“昔日我在袁术麾下时，曾奉命出使零陵，与那太守刘度有过数面之缘，相谈甚欢，也算有几分旧交。
此番攻略荆州，或可从此处着手，或许能省些力气。”他言语间带着自信，认为这份过去的香火情能在关键时刻派上用场。
戏志才跟随邓安最久，深知其一旦下定决心便难以回头，此刻见他连这等“旧交”都翻出来作为战略考量，心知再劝南征已属徒劳。
他与其他几位谋士交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了一丝无奈，但更多的是一种既然无法改变，便力求将其做到最好的专注。
于是，众人不再纠结于是否南征，转而将全部精力投入到制定一份尽可能周密、能扬长避短的作战计划上。
经过连日紧张的推演与谋划，一套以“宛城为起点，三路攻荆”为核心的详细战略部署，终于成型。
出征时间定于来年一月，趁春水未涨，利于步骑行动之时。
一、战略起点：宛城
地理优势：宛城距襄阳仅一百二十汉里，控扼荆北要道，是理想的进攻出发阵地。
人力补充：张绣及其五千熟悉荆州地理、风土的凉州军正式编入出征序列，不仅增强了前线兵力，更能提供宝贵的情报与向导支持。
后勤中枢：任命张义潮在宛城建立大型粮草转运中心，全力囤积从颍川、汝南这两个大粮仓运来的粮食，首批目标即为十万石，确保大军远征无后顾之忧。
二、三路大军具体部署：
中路（主攻军团）：
主帅：秦琼（前军主将）
副将：程咬金、张绣（兼向导）
参谋：暂无，专注攻坚
兵力：四万精锐步兵，八千骑兵（玄甲骑主力）
任务：从宛城南下，首战目标夺取汉水北岸重镇樊城，而后挟大胜之威，强渡汉水，直扑荆州核心襄阳。此路乃攻坚主力，目标明确，即斩首刘表集团中枢，一举定鼎荆北。
战略意义：一旦攻克襄阳，则荆州群龙无首，南北联系被拦腰斩断，全局可定。
东路（牵制策应军团）：