琉球省的善后与治理，清漓处理得雷厉风行。
韦擎宇以其军方背景和强硬手腕，迅速稳定了琉球局势，肃清了残余的抵抗势力。
待局面平稳后，清漓并未让韦擎宇长期兼任行政长官，而是做出了一个深思熟虑的决定。
她从京师世家大族的年轻一代京官中，擢升了一位能力卓着、风评颇佳的青年才俊——林墨轩，出任琉球巡抚。
林墨轩出身清河林氏，是林太后的远房侄孙，其家族在朝堂盘根错节，根基深厚。
此举看似寻常，实则蕴含深意。
第一，林家全族的荣辱皆系于京师，与国同休，绝无可能在琉球这等新附之地搞独立背叛，忠诚度毋庸置疑。
第二，林墨轩本人有才干，更有其背后整个林氏家族的资源支持。治理琉球这等百废待兴、又需融合新土之地，必然会遇到各种困难，需要大量人力物力财力。而一个渴望培养出自家族员、能凭此封疆大吏之功绩未来跻身内阁的世家大族，必然会不遗余力地托举林墨轩，要钱给钱，要人给人，确保他将琉球治理得妥妥帖帖，政绩斐然。这远比派一个孤臣前去，事事需向朝廷请示、等待拨款要高效得多。
果然，林墨轩赴任时，不仅带了朝廷配备的属官，更有林家为其精心网罗的一批精通民政、商贸、工程的幕僚团队，以及家族提供的巨额“安民发展基金”。
清漓在送行时，只对林墨轩说了一句：“好好干，朕与朝廷，看着你呢。”林墨轩心领神会，这是机会，更是沉甸甸的责任和家族的期望。
安排好了琉球，所有人的目光都投向了更东方。
天津港，如今已是大齐海军的心脏。
巨大的船坞内，数艘新下水的“镇海级”蒸汽铁肋木壳战舰如同蛰伏的巨兽，烟囱尚未冒烟，却已散发出令人心悸的威势。
而为陈长风远征美洲准备的东海岸探索舰队，更是集中了目前大齐最尖端的技术和最精锐的人员。
舰队核心是两艘经过特别改装的“探索级”大型蒸汽帆船——“破浪号”与“乘风号”。
它们装备了由司徒明雅参与优化后的高压蒸汽机，效率更高，可靠性更强；船体结构也经过加固，以应对远洋未知的风浪。
船舱内，满载着足以维持数月的粮食、清水、药品，以及用于贸易的瓷器、丝绸、玻璃器、茶叶，还有建设据点所需的工具、建材种子，和大量作为“硬通货”的银元。
导航方面，除了经验丰富的航海官，更配备了格物院最新出品、由司徒明雅根据西洋六分仪原理改进的“璇玑测天仪”，精度更高，操作更简便，能在多云天气下提供更可靠的定位。
随行的海军陆战队，则由常驻岭南水师的老将李元培亲自挑选并训练。
这支一万人规模的队伍，装备了最新式的击发枪、短铳和精良的冷兵器，不仅精通两栖作战、野外生存，更接受了基本的土木工程和紧急医疗训练，堪称多面手。
而刚刚被清漓选出来的司徒铮本人，作为陆战队副官，站在“破浪号”甲板上，望着无边无际的大海，黝黑的脸上满是兴奋与期待，他终于要踏上真正的战场了。
陈长风站在旗舰“破浪号”的舰桥上，看着港口送行的人群，目光坚定。他手中紧握着陛下密旨和全权委任状，肩负担负着整个帝国的东方之梦。
吉时已到，礼炮轰鸣。蒸汽机发出巨大的咆哮，明轮（或螺旋桨，根据设定）搅动着海水，混合着风帆被强劲海风鼓满的猎猎声响，庞大的舰队缓缓驶离天津港，劈波斩浪，向着太阳升起的方向，义无反顾地驶入浩瀚的太平洋。
航程是漫长而艰苦的。离开了熟悉的近海，大洋展现出它喜怒无常的一面。
时而晴空万里，碧波如镜；时而狂风骤起，巨浪如山，仿佛要将这小小的船队彻底吞噬。
船舱内潮湿闷热，有限的淡水需要严格配给，长期缺乏新鲜蔬果导致部分船员开始出现坏血病的征兆，幸好随船医官准备了大量的醋泡豆芽和酸橙勉强应对。
他们依靠星辰，依靠海流，更依靠那台珍贵的“璇玑测天仪”，在一片蔚蓝中艰难地校正着方向。