是啊，北狄联军为何能如此轻易地突破边关，长驱直入？
真的是因为边军不堪一击吗？恐怕未必。
那个还未被黎川揪出来的、向外传递布防图和援军情报的内奸，以及他背后是否还有更深的关系网？这些都需她深究。
那些在朝堂之上，最初极力主张议和、甚至散布“女子为帝招致天罚”言论的人，他们是真的迂腐，还是别有用心？
战争期间，各地援军动作迟缓，真的都只是因为距离和天气吗？
一股寒意从心底升起。平南王这哪里是嘲讽？
这分明是最了解朝堂险恶和老臣心思的父亲，在用他最别扭的方式，给她最严厉的警告！
外部的敌人虽然凶猛，但看得见，打得着；内部的蛀虫和反对者，却隐藏在暗处，盘根错节，随时可能从背后捅来致命一刀。
真正的挑战，从来不在战场，而在朝堂！
胜利的喜悦如同潮水般退去，一种更深沉的疲惫和警觉涌上心头。
是夜，清漓参加完宫中的庆功夜宴后，她独自一人来到寿安宫。
林太后似乎早已料到她会来，正坐在窗边的软榻上，就着一盏宫灯，悠闲地翻着一本书。见清漓进来，她放下书，屏退了左右。
“母后。”清漓走过去，有些疲惫地靠在母亲身边，将平南王那封电报递了过去。
林太后接过一看，脸上没有任何意外之色，反而微微一笑，将电报放在一旁，拉过女儿的手，轻轻拍着：“怎么？被你父王气着了？”
“他说话也太难听了！”清漓委屈地抱怨，“朕明明打赢了……”
“他是故意的。”林太后语气平和，“你父王那个人，你还不了解？越是关心，嘴里越说不出好话。他这是在提醒你，仗打完了，该关起门来清理门户了。”
清漓沉默了片刻，将头轻轻靠在母亲肩上，低声道：“母后，朕知道。只是……朕有时候觉得有些累。明明朕登基以来，未曾有负天下，为何还有那么多人，从心底里不愿意接受朕？就因为……朕是女子吗？”
这是她第一次如此直白地在母亲面前表露这份深藏的无力感。
林太后轻轻抚摸着女儿的头发，目光悠远而睿智：“漓儿，你记住。你这个皇位，是继承而来，并非如太祖太宗那般，于乱世中一刀一枪打下，让天下豪杰不得不服的。‘继承’这东西，在很多人眼里，本身就带着一种‘侥幸’和‘可争议’性。更何况，你还是一个女子。”
她的声音很轻，却字字敲在清漓心上：“千年以来，男尊女卑，夫为妻纲，父为子纲，君为臣纲……这‘纲常’二字，早已刻进了他们的骨子里。你以女子之身凌驾于天下男子之上，这在那些浸淫此道多年的老臣、世家、乃至一些读书人看来，本身就是对固有秩序最根本的挑战和颠覆。他们表面上臣服于你的权力，但内心深处，未必真的信服。一有机会，这种不认同就会冒出来，成为阻碍你的力量，甚至成为捅向你的刀子。”
清漓抬起头，眼中闪烁着明悟与不甘的光芒：“那朕该如何？难道要一辈子耗在与这些看不见的敌人争斗上吗？”
“不。”林太后坚定地摇头，眼中闪烁着与清漓如出一辙的锐利，“与其费尽心思去扭转他们根深蒂固的观念，去祈求他们的认同，不如……创造让他们不得不低头的事实！”
她握住清漓的手，语气充满了力量：“你需要功业！前所未有的功业！不是守住祖宗基业，而是开拓！创造出一个比任何男性帝王统治下都更加繁荣、强大、让百姓安居乐业的盛世！让所有人在你带来的实实在在的利益和强大的国力面前，任何基于性别的质疑都显得苍白无力、可笑至极！”
“你要让他们看到，在你统治下，国库前所未有的充盈，道路前所未有的畅通，军队前所未有的强大，新技术层出不穷，百姓生活富足安稳……当你做到了这些，当你带来的好处惠及天下，当你手握的力量足以碾压一切反对声音时，谁还会在乎，坐在龙椅上的，是男是女？”
林太后的话，如同醍醐灌顶，瞬间驱散了清漓心中的迷雾和委屈！
是啊！她之前一直纠结于如何让那些人“心服”，却忘了最根本的一点——权力，最终来源于你能创造和分配的利益，以及你掌控的绝对力量！
继承的皇位无法令所有人心服？那就用实打实的功绩，把它变成“打下来的”江山！用繁荣和强大，重塑属于她司徒清漓的权威！
她的眼神重新变得坚定而明亮，一种前所未有的清晰目标和磅礴动力在胸中涌动。
基建、新政、科技、强军……这一切，不再仅仅是为了富国强兵，更是为了奠定她统治的绝对合法性！
“母后，我明白了。”清漓站起身，腰背挺得笔直，脸上再无一丝迷茫，“我知道接下来该怎么做了。”
林太后欣慰地看着女儿，知道经过这场血与火的洗礼和这番深夜密谈，她的女儿，这位大齐的女帝，才真正完成了从“继位者”到“统治者”的心态蜕变。
“去吧。”林太后微笑道，“去做你该做的事。这宫里，有母后替你看着。”
清漓郑重地向母亲行了一礼，转身离去。她的步伐沉稳而有力，背影在宫灯的映照下，拉得很长，充满了决心与力量。
窗外，庆祝的焰火在夜空中绚烂绽放，映照着这座刚刚经历战火洗礼、即将迎来一场更大变革的古老帝都。
而清漓的心中，一个更加宏大、更加疯狂的蓝图，已然徐徐展开。