清羽比上次回京娶亲时，似乎又挺拔了些许，肤色是健康的微黑，眉宇间褪去了最后一丝青涩，取而代之的是一种经过战火与实务磨砺后的沉稳与坚毅，站在那里，自有一股不容忽视的气度。
而当他的视线移到清漓身上时，三皇子眼底难以抑制地掠过一丝惊艳与错愕。
好家伙，这变化……也太大了！上次在江南同行办案，这丫头还是个带着婴儿肥、看似人畜无害的小胖妞，虽知她内藏锦绣，但外表极具欺骗性。
这才多久？竟瘦了这么多！原本被圆润脸颊弱化的五官此刻清晰地凸显出来，眉如远山，目若秋水，琼鼻挺翘，唇色嫣然，竟是个不折不扣的绝色佳人！
更关键的是，瘦下来之后，她整个人的气质发生了翻天覆地的变化。
曾经的“温和无害”荡然无存，取而代之的是一种沉静中透着锋利、从容里蕴着威严的强大气场。
她只是静静地站在那里，唇角噙着一抹若有似无的浅笑，目光平静地迎视过来，便让人无法忽视，甚至隐隐感到一种无形的压力。
三皇子心念电转，立刻严格执行既定的“怀柔合作”策略。
他脸上绽开恰到好处的、带着亲近与赞赏的笑容，快步走下舷梯，未语先笑：
“清羽！清漓妹妹！许久不见，风采更胜往昔啊！”
他先是用力拍了拍清羽的肩膀，语气热络，“好小子！听说你在南疆干得漂亮，那新舰队更是声威远播，如今一见，果然英武不凡，比在京师时更显雄健了！”
他深知清羽喜好武事，最愿听人赞他强壮勇武。
随即，他又转向清漓，目光真诚，语气带着毫不掩饰的惊叹：“清漓妹妹，你这……真是让为兄差点不敢认了！女大十八变，古人诚不我欺！如今这般模样，怕是连宫里的画师都描摹不出半分神韵。瘦了好看，精神，利落，这通身的气度，不愧是能撑起南疆半边天的镇国郡主！”
他精准地踩在清漓的痒处——夸她漂亮，夸她瘦了好看。当年在宫中比邻而居十年，他对这对兄妹的脾性喜好，可谓了如指掌。
清羽被他夸得有些不好意思，但嘴角还是忍不住上扬，抱拳回礼：“三皇兄过奖了，一路辛苦。”
清漓则落落大方地微微屈膝：“三皇兄远道而来，才是辛苦。南疆粗陋之地，比不得京师繁华，还望皇兄莫要嫌弃。”
这时，四皇子司徒清岚也蹦蹦跳跳地下了船，依旧是那副活泼开朗、不谙世事的弟弟形象，尽管他实际年龄比清漓和清羽还要年长五岁。
“三哥！清羽！清漓妹妹！”他声音清亮，带着雀跃，“哇！这就是南疆啊！这路……这路怎么如此平坦？马车走在上面一点不颠！这是什么做的？”
他指着脚下的水泥路面，大呼小叫，活像个第一次进城的土包子。
待到被引入王府，看到走廊下已然点亮（虽是大白天，但为展示）的电灯时，他更是夸张地张大了嘴巴，围着灯柱转了好几圈，啧啧称奇：
“这灯！这灯怎么亮的？不用油？不用火？我的天！清漓妹妹，你这南疆怕不是神仙住的地方吧？这东西造价几何？可能推广？”
他化身好奇宝宝，问题一个接一个，看似天真烂漫，实则句句不离技术核心与成本底线，试探之意，昭然若揭。
清漓面上带着得体的微笑，一一耐心解答，用早已准备好的、真真假假的说辞应付过去。
心里却忍不住对着身旁的清羽悄悄打了个隐蔽的手势：「看到没？学着点，这才是正宗傻白甜人设，当年你在京师里立的那傻白甜人设，可没他这么浑然天成，演技到位。」
清羽接收到妹妹的“嘲讽”，无奈地微微耸肩，回以一个「没办法，天赋有限，演技这种东西，强求不来」的眼神。
他们兄妹与这些皇子，当年在宫里就是邻居，从小一起厮混长大，谁还不知道谁那点底细？
四皇子这“傻白甜”的戏码，演了这么多年，清漓以前只觉得他装，有点假。
但自从得了陈长风暗中指点，顺着某些线索查到一些深埋的旧事后，她才悚然惊觉，这位看似人畜无害的四皇子，恐怕才是终极腹黑大boSS，其隐忍与心机，远超旁人想象。
如今，看着他顶着这张天真无邪的脸，在自己面前卖力演出，清漓只觉得……嗯，既要努力维持表情管理不笑场，又要时刻警惕他话里的陷阱，还真是件蛮困难、也蛮有趣的事情。
码头的寒暄与初入王府的惊叹过后，真正的交锋，其实才刚刚拉开序幕。
两位皇子带着各自的目的与面具，踏入了这片由清漓亲手缔造、充满活力与秘密的土地。
而清漓，也已张开了无形的大网，准备迎接这场注定不会平静的“交流”。春光明媚的南疆，即将迎来新一轮的风雨。