厅门大开，一身轻甲未卸，风尘仆仆却精神奕奕的司徒清羽大步走入，黎川紧随其后。
清羽的步伐稳健，眉宇间带着经历战火洗礼后的坚毅与沉稳，虽略显疲惫，但那双与清漓颇为相似的眼眸中，却闪烁着初战告捷的锐气与自信。
“儿臣参见父王！”清羽抱拳行礼，声音洪亮。
“好！好！回来就好！”
平南王忍不住起身，快步走下台阶，亲手扶起儿子，上下打量着，见他毫发无损，这才彻底放下心来，用力拍了拍他的肩膀。
“吾儿辛苦了！此番初战，便扬我南疆军威，大振人心！快跟为父说说，战况如何？”
面对父亲的殷切关怀，清羽心中暖流涌动，但并未忘记正事，他言简意赅地将内河阻击战的经过叙述了一遍，重点描述了蒸汽明轮舰队的超强机动性与“霹雳火”火炮的惊人威力，自然也提到了那点因“用力过猛”导致的小小意外，引得平南王又是好笑又是自豪。
“……此番小胜，全赖妹妹筹谋之功，舰队将士用命。”
清羽最后总结道，目光与清漓交汇，兄妹二人相视一笑，一切尽在不言中。
他随即神色一正，抱拳请命：“父王！倭寇主力仍在围攻羊城，情势危急。儿臣请命，即刻率领舰队驰援羊城，与韦将军里应外合，定要将倭寇彻底歼灭于国门之外！”
他此言一出，满含豪情壮志，仿佛看到了自己率领新式舰队，在广阔海疆上纵横捭阖，建立不世功业的场景。
然而，平南王脸上的笑容却收敛了。他沉吟片刻，缓缓坐回主位，摇了摇头：“羽儿，你的勇气和担当，为父甚慰。但，此事不妥。”
他看向清羽，语气变得凝重：“首先，羊城如今战况不明，倭寇究竟来了多少，岸上情况如何，我们尚未完全掌握。其次，也是最关键的一点——”
平南王的目光扫过厅内众臣，最后回到清羽身上，带着不容置疑的决断：
“通敌的内鬼尚未彻底揪出！谁能保证，倭寇对我沿海布防的掌握，仅限于潘均提供的那些？海战不同于内河作战，风波险恶，变数极多。你是我平南王府世子，身系南疆未来，岂能轻易涉险？之前剿灭几艘闯入内河的小船，已是冒险，如今深入外海，与敌主力决战，绝不可行！”
“王爷英明！”
“世子殿下三思！”
“南疆良将众多，何须世子亲临险境？”……
平南王的话音刚落，厅内的属官们立刻纷纷附和。
他们或许各有派系，但在保护世子安危、稳定南疆根基这一点上，立场却是出奇的一致。
世子是未来的王，是各方势力平衡的支点，绝不能有任何闪失。
清羽眉头微蹙，还想再争辩：“父王，儿臣……”
“父王，”一个清冷而坚定的声音打断了他，正是清漓。
她再次越众而出，站在了兄长身侧，面向平南王和众臣，“儿臣以为，兄长亲征，并非冒险，而是此刻稳定军心、一举歼灭倭寇的最佳选择！”
此言一出，满堂皆惊。就连清羽也略带诧异地看向妹妹。