?三不赶：病死者（魂魄已被阎王勾走，无法召唤）、投河自尽或上吊者（魂魄被“替身”缠住，正在交接，强行召唤有损阴德）、遭雷击或火烧而肢体不全者（前者被视为天谴，罪孽深重；后者形体破损，无法行动）。这些禁忌反映了古人对死亡性质的细致区分和敬畏。
3.赶尸匠的传承与法器
成为赶尸匠条件苛刻。需胆大心细，身体强健，相貌甚至要求“丑”一些以镇住邪祟。学徒要经过严格考验，比如黑夜里独自从坟山取回物品，以测试胆量。传承的核心是画符和功法。手抄本中大量的“辰州符”是关键，每种符对应不同环节，如镇魂、驱邪、开路等。功法则包括让尸体“站立”、“行走”、“转弯”乃至“哑狗”（使沿途野狗不叫）等三十六种功，其具体修习方法已难以考证。法器中，石老人带来的摄魂铃用于引导尸体节奏，铜锣用于警示生人避让，辰砂（朱砂）则用于点封尸体的七窍（脑门、手心、脚心等），据说是为了锁住魂魄。
4.夜行与“死尸客店”
赶尸绝对只在夜间进行。传说是因为夜间阴气盛，符合尸体属性，且可避人耳目，减少恐慌。沿途有专门的“死尸客店”，只接待赶尸匠和尸体。客栈大门常年敞开，门板后是尸体倚靠站立之处。赶尸匠在天亮前入住，夜晚悄然离开，如此昼夜颠倒，直至将尸体送达目的地。
5.神秘的“运尸”之法
这是最核心的秘密。外界传说尸体能自行跳跃，但手抄本和一些口传秘法则暗示了另一种可能：赶尸匠及其助手可能采用了一种极为隐秘的搬运方法。比如，用竹竿从尸体腋下穿过，前后两人抬着走，利用竹竿的弹性，在夜间远处看去，就像尸体在跳跃。尸体可能经过特殊的草药处理，减轻重量并防腐。整个过程被复杂的仪式、符咒、法器和严格的禁忌层层包裹，使其显得无比神秘。本质上，这更像是一种在极端地理文化环境下，结合了心理暗示、特定技能、草药知识和强烈信仰的特殊殡葬运输方式。
阿祥对石老人说：“这里面的学问，深了去了。它看的不是尸体会不会动，而是人心里那份‘归根’的念想有多重，还有匠人怎么借着天地间的规矩，把这份念想给成全了。”
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三、新的缘起
石老人听完阿祥的解读，长长叹了口气，眼神复杂：“阿祥师傅，您是真懂行的。这些话，说到点子上了。这东西交给您，我放心了。”他留下那本破旧的秘本和铜铃，再三道谢后，佝偻着身子，消失在了蒙蒙细雨中。
阿祥郑重地收好这两件承载着一段诡秘历史的物件。他明白，这不仅是简单的赠与，更是一份沉甸甸的信任和文化的托付。
几天后，一位三十岁出头、戴着金丝眼镜、学者气质的年轻人慕名来到祥瑞堂。他自称姓梁，是某民俗文化研究所的研究员。寒暄过后，梁研究员压低声音，好奇地问道：“阿祥师傅，久仰大名。我最近在做西南地区巫傩文化的课题，总会涉及到‘湘西三邪’的说法。这赶尸算是其中之一，另外两个，‘蛊术’和‘落花洞女’，更是神秘莫测，尤其是‘蛊’，听说真能无形中影响人的健康甚至神智？您见多识广，能不能从您专业的角度，聊聊对这‘蛊’的看法？”