帝国的黄昏，并非骤然降临的黑夜，而是一场漫长而窒息的日蚀。黑暗浓郁得如同凝固的血液，绝望沉重得仿佛泰山压顶。龙脉悲鸣，兵源枯竭，信念燃尽，将星陨落……一切迹象都指向一个不可逆转的…终局。然而，就在这片似乎要吞噬一切的…无边黑暗中，却依然有点点星火，在顽强地…闪烁。那是生命本能的…挣扎，是文明不屈的…回响，是在注定的毁灭面前，依然不肯低下头颅的…微光。
神庭控制区边缘，一个早已被遗忘的沦陷村庄——“石骨村”。
这里早已被神庭的秩序光辉“净化”过，村口矗立着冰冷的神械哨塔。村民们每日在监视下进行着机械的劳作，面容麻木，眼神空洞。表面上，他们似乎已完全屈服于**新的统治。
但在无人知晓的…地下，在村庄最深处一个废弃的…祭祖洞窟中，却藏着一丝…不屈的火种。
深夜，当月光被阴云遮蔽，哨塔的探照灯划过远方时，几道黑影悄无声息地溜进了洞窟**。
洞窟深处，墙壁上竟然还完好地保存着一尊斑驳的…帝秦黑龙浮雕！虽然布满灰尘，但那狰狞的龙首依然透露着一股不屈的…**威严。
为首的，是村里最年长的…瞎眼老者——石翁。他颤抖着双手，从怀里摸出一小截偷偷藏下的…劣质线香，用火石艰难地**点燃。
微弱的火星，在黑暗中跳动，散发出呛人却带着一丝暖意的…**烟雾。
石翁带领着身后寥寥数名村民，朝着黑龙浮雕，缓缓地…跪下。没有声音，没有祷文，只有深深的…**叩首。
他们在用这种最原始、最危险的方式，祭奠着早已陨落的…帝国英魂，维系着心中那一丝未曾完全熄灭的…念想。
几天后，一名身受重伤、铠甲破碎的帝秦斥候，从山上滚落，恰好昏迷在石骨村外的乱石堆**中。
巡逻的神械发现了他，冰冷的红光锁定了这个“秩序污染源”。
就在千钧一发之际，石翁不知从哪里冒出的勇气，他拄着拐杖，跌跌撞撞地冲了过去，用自己干瘦的身躯，挡在了斥候前面！他朝着神械手舞足蹈，咿咿呀呀地叫嚷着含糊不清的土话，仿佛在说这是他走失的…傻儿子。
或许是因为石翁身上那微弱得几乎可以忽略不计的生命信号，或许是神械程序判定这不值一提。在扫描片刻后，神械竟然…转身离开了**。
石翁和悄悄赶来的村民，将斥候抬回了地下洞窟，用最简陋的草药为他止血。他们知道，这很可能会给整个村子带来灭顶之灾。但他们还是这么做了**。
有些东西，比生命…更重要。
前线，血与火的炼狱中。
那些在第一场战斗中幸存下来的新兵，已经迅速地…褪去了稚嫩。他们的脸上虽然还带着菜色，眼神却不再茫然和恐惧，取而代之的，是一种混合了疲惫、悲伤与…坚毅的…**冰冷光芒。
他们学会了如何在枪林弹雨中寻找掩护，学会了如何与身边的袍泽进行简单有效的配合，学会了如何在绝境中爆发出野兽般的…求生欲望和…杀伤力。
在一场小规模的防御战中，一支由这些“新兵蛋子”组成的小队，在失去老兵指挥的情况下，竟然依靠彼此间默契的眼神和手势，成功地打退了一股渗透的神械散兵，甚至还缴获了几件完好的…**能量武器！
战斗结束后，他们默默地打扫战场，将阵亡同伴的遗体小心地收敛。没有欢呼，没有泪水，只有一种沉重的…平静。
一种新的、更贴近现实、更坚韧也更…冷酷的力量，正在这片废墟上…悄然孕育。他们或许不再相信空洞的口号，但他们比任何时候都更清楚：活下去，杀死敌人，保护身边仅存的人——这，就是战争的…**全部。
一个在这场战斗中失去了最后一位亲人的少年，在夜晚值守时，用捡来的半截炭笔，在被鲜血浸透的城墙垛口上，歪歪扭扭地写下了两个**字：
“报仇。”
字迹丑陋，却带着一股刻骨的…恨意与决绝。这简单的两个字，胜过千言万语的…**誓言。