从婉晴的口中，西施得知了夫差北去的情况。腊梅神秘地告诉西施，在织锦房被拆毁前，她冒着风险，分多次偷偷地搬到太子宫一架纺织车。
婉晴还告诉西施一个令她惊讶的消息：北侠甘善，跟随吴王夫差出征了，并担任前锋将军。
在婉晴主仆二人走后，西施埋怨踏宫不该阻拦婉晴的侍女。
踏宫说，之所以拦住那俩侍女，是觉得她们身上没有亲和感，感觉怪怪的。
移光赞同踏宫的做法。
婉晴回到宫中，正在为踏宫阻拦自己的随从感到不爽，腊梅看出婉晴的心思，便说：
“主子，不怪踏宫那样做，奴家也觉得新来的几个宫女有些怪。”
“噢，怎么怪？”婉晴问。
“干事笨手笨脚不说，还总是不在心，总觉得不亲近。”腊梅回答。
“还有呀。”喜鹊瞪大眼睛插话：“她们用得梳子，也不一样，两面都是把手，又长又重，平时还插在头顶上。”说完手背捂住嘴，两只大眼睛不停地晃动。
“是吗？新来的有多少人这样？”婉晴又问。
“说不清楚，其他宫里也有，只是听说派去玉阳宫的，都被移光挡了回去，一个也没留呢，好奇怪哦。”喜鹊说完，大眼睛里仍残留一丝丝惊恐。
“是这样啊。那以后去玉阳宫，就不要带她们。”婉晴说。
“今天去，本就没让她们跟着，只是她们说要熟悉一下路，就带着了。”腊梅说。
“腊梅，今后你多留意一下这些人。”婉晴叮嘱到。
当天腊梅就悄悄地把自己的怀疑告诉了移光。
太子回宫后，婉晴把这件事情说给他，太子听后沉思了一会说：
“后宫里五年以上的宫人，按母后的懿旨大多出宫去了，新入宫的，均是由内务府从民间精心挑选的。她们做事自然生疏，熟悉后就好了。”婉晴还是不放心，太子答应她，着内务府细查一下。
太子哪里知道，最近入宫的宫女中，有十几名宫女，正是伍子胥精心挑选的女刺客，入宫的目的就是刺杀西施。由于玉阳宫防范严密，她们无从下手，只好潜伏在侍女之中寻找时机。
原来，王后弥留之际单独召见伍子胥，给了他一道密旨：在她死后，除掉西施。
王后担心的是，在她死后，那个“玉阳宫的”就会登上王后的宝座。她对美貌无双又几乎无所不能的西施感到惧怕。她认为，如果不是西施把寿诞操办成这样，中宫便不会有男装之风，就不会将男乐手留在中宫，玉容也就不会偷偷地做出让自己愤怒的事，以致留下了令人难以启齿的、彻骨的心痛。这种心痛，使她已经开始年轻的心，倏然衰老，使她不愿继续留在世上。她把玉容之祸，全都推到西施身上。是西施之为，带给她一时的欢乐，更是西施之为，将她从快乐的巅峰，推下痛苦的深渊，难以自拔的心痛，害得她走向死亡边缘。同时她更担心，在她死后，她给西施的射香香囊，再无可用之处，一旦西施生下王子，太子的宝座就难以维继。
伍子胥对夫差纳美，本来就极为抵触，尤其是越国贡献的美女。见西施的美貌足以迷倒世上所有的男人，伍子胥的担心加重了，又听说西施做事能力非同一般，他就更担心夫差为其所控，一直在找机会清除西施。
夫差北去给他提供了绝佳的机会，但是他无法进入后宫，也抓不到西施任何把柄。王后的密旨，正合他的心意，他一边料理王后的丧事，一面开始谋划，琢磨了好长时间，他觉得清除西施的唯一办法就是行刺。
伍子胥是策划谋杀的高手，当年就是他招揽了大英雄专诸，刺杀了吴王僚，把阖闾推上了王位。又是他找来了大义士要离，刺杀了王僚之子庆忌。
如何行刺西施，让伍子胥着实犯了难，一是因为进入后宫行刺，不仅难度大，而且搞不好会引火烧身；二是早已经闻知西施身边的女侠，个个身怀绝技，非同常人。伍子胥思量了许多方案，都感到不稳妥，一一放弃。一个偶然的机会，他看到了内务府呈报的后宫选宫女的奏简，心中一亮，禁不住大喜，于是急令私徒，精心挑选了十多位江湖女子，经过短暂的训练，冒充被选中的民间女子，进了后宫。这样做来，真得是神不知鬼不觉，又能近距离的接近西施，从而避开与西施身边的侠女交锋，行刺成功的可能性极大，即使是失败了，自己也好开脱。
女刺客进入了后宫，没想到却进不了玉阳宫，就只好分布在西施可能去的王妃宫里，等待西施的出现。伍子胥时刻提着心，早年在玉月宫里埋伏的线人每日都会传来消息，无奈的是，玉阳宫防备严密，刺客们毫无下手的机会。伍子胥见到夫差一份份的捷报，知道夫差不久就会回师，便下了死令：引西施离开玉阳宫，不惜代价，一举刺杀成功！