“以范大夫之力，相信不久就能凯旋。”这是夫差的话。连夫差本人也不明白，为什么要提到范蠡，可能是因为他是西施的义兄的缘故吧。
听到这里，西施与移光直起身离开大帐，一边逗趣一边回到了营帐。
西施从佩囊里拿出那块蠡玉轻轻擦拭几下，自己的那一滴泪珠，在蠡玉里面闪动，便又轻轻放回去。
书到这里不得不回头交代一下范蠡。范蠡大病过后，犹如脱胎换骨，把旺盛的精力，全部投在了军务上，他开始有步骤地实施自己的战略部署。首先要实现的就是他南疆靖乱的方略。范蠡带领专成、要义、灵公豹、畴无余，率兵三千准备兵发南疆。
范蠡还特意将庸民带在身边，因为庸民曾建议：此次南疆靖乱，若求长治久安，必须恩威并重。范蠡对此十分赞同，用武力驱除蛮夷，他充满了信心。长期占据南疆，开辟疆土，为越国暗中积蓄一支力量，却是任重道远。
出征前的晚上，范蠡在灯下专心地研究着自己的军事部署，忽然门帘被掀开，进来一位女子，粉面含羞，发髻高挽，身着粉色绣镼，柔肩露出到半胸，飘然而来，烛灯下更显得妩媚撩人。范蠡起身几个大步迎上前，将女人搂入怀中，口中不停地说：
“婉玉，婉玉，你怎么来了呢？”
女人开始还紧抱着范蠡，脸上洋溢着无比幸福的表情，当她听清了范蠡的话后，猛地推开范蠡，几步就走到案前，手拍长案，厉声说：
“范蠡，你好大胆，竟敢对本公主无礼，看来你是不想要脑袋了！”
范蠡这才看清楚，来人是王妹季菀，惶恐地跪地，更觉得无地自容，磕磕巴巴地说：“范蠡……该死，由公主……责罚。”
“好个范蠡。”季菀说着走到范蠡跟前又说：
“范蠡你起来。”
范蠡站起身，低着头，双手下垂。
“范蠡，本公主知道你明日就要出征，你我早有大王的赐婚王旨在，今夜前来，本想以身相许，以解相恋之苦。不曾想，你左一个婉玉，右一个西施地念叨。不相信，本公主比不上一个村妇！我会让你大张旗鼓地娶了本公主，哼！”说完往外走，走到门口又停下，转过身又走到范蠡面前，盯着范蠡的眼睛说：
“范蠡，方才对本公主无礼，还没处罚你呢，罚你站立一夜。另外，本公主偶发奇想，我要随队南征！”说完甩头便走，丝毫不理会范蠡是什么状态。
季菀走后，专成挑开门帘进来，看着范蠡，一脸的坏笑。
“二弟，你怎么放她进来？”范蠡埋怨道。
“大哥，她可是季菀公主啊，当今的王妹啊。”专成瞪大眼睛说：
“再说了，像大哥这样的人，多娶个把女人有何不可。”说完，专成笑眯眯地看范蠡。
范蠡看了专成一眼，又望着远方，深情地说：
“不能对不起，身在吴宫，孤单清冷的玉妹她们。”
“大哥，到时候还不知道婉玉妹子她们……”专成没有把话说完，瞟了一眼表情凝重的大哥，出门去了。
第二天，不等天亮，范蠡便率军启程了。队伍行进不远，一匹骏马飞奔着赶上来，拦在范蠡的面前，季菀一身戎装，腰悬宝剑，英姿勃勃，双目有神地瞪着范蠡。旁边的专成，把脸扭向一边窃笑。
“好个范蠡。本公主要随队出征。”季菀不容辩驳地说。
范蠡无奈，问：
“公主出征有大王的旨意吗？”
季菀从腰间拿出勾践的玉符说：
“玉符在此，有何不可？”
“那么，公主就跟随专成将军吧。”范蠡只好如此。
其实季菀跟随范蠡出征，勾践并不答应，季菀便央求雅鱼，雅鱼觉得这样做有利于拉近范蠡与季菀的关系，便偷拿了勾践的玉符，交给了季菀。
在后来几年的时间里，范蠡率军，在越国南部陌生的土地上纵横驰骋，消灭了不接受教化得敌对部落，驱赶了茹毛饮血野蛮外夷，开地千里，建了一座城，名叫南城，由庸民负责施政，向当地人传授文明，教化土人耕种、纺织，这里的人把范蠡、庸民视作天上派来的神。范蠡还特意上书勾践，任命庸民为司仪大夫、南城特使。