他想起离营前那份措辞严谨的兵部文书，想起一路上的风平浪静，想起进城后的种种异常。
好一个姜淮。不动声色间，就將他们这些盘踞地方多年的將领调离巢穴，变成了瓮中之鱉。
但...为何是现在
张璉的眉头越皱越紧。沿海卫所与倭寇勾结的流言，他不是没有听过。
甚至他自己，也曾在一些灰色地带的交易上睁一只眼闭一只眼。可若是朝廷真要彻查，为何偏偏选在这个节骨眼上
除非...有人要借题发挥。
想到这里，张璉缓缓吐出一口浊气。他转身从行囊中取出一枚小小的印章，在手中摩挲著。
这是他与某个隱秘渠道联繫的凭证，非到万不得已，绝不会动用。
但现在，似乎已经到了不得不动用的时刻。
他走到桌前提笔，飞快地写下一行字，然后將纸条仔细折好，与印章一起塞进腰带的內衬中。
明日，就要见分晓了。
而在別院最深处的书房內，姜淮正对著墙上悬掛的沿海舆图沉思。烛光映照著他清瘦的面容，显得格外冷静。
“大人，三位將军都已安置妥当。”一名护卫进门稟报。
姜淮头也不回：“看紧了，不得有任何闪失。”
“是。”
护卫退下后，姜淮的指尖在舆图上缓缓移动，划过定海、临山、水师驻地...这些曾经固若金汤的堡垒，如今都暂时失去了它们的主人。
棋局已经布好，只待明日落子。
但他知道，这些在地方经营多年的將领，绝不会坐以待毙。今夜，註定无人安眠。
窗外，秋风卷过庭院，带起一阵落叶纷飞。杭州城的万家灯火在远处明明灭灭，映照著这个不平静的夜晚。
风暴，即將来临。
…
晨光初露，杭州城从沉睡中甦醒，但总督衙门別院內的空气却凝滯如铁。
张璉一夜未眠，天刚蒙蒙亮就已整装完毕。亲兵为他系上披风时，能感觉到將军肩背肌肉的紧绷。
“大人，一切小心。”亲兵低声道。
张璉冷哼一声，没有答话。他推开院门，两名守夜的士卒立刻上前：“指挥使大人，姜大人已在议事厅等候。”
穿过层层迴廊，张璉敏锐地察觉到今日別院內的守卫比昨日更加森严。
每一个转角都有按刀而立的护卫，目光如鹰隼般扫过他的周身。
议事厅內，王斌和周莽已经到了。三人目光交匯的剎那，都从对方眼中读出了同样的警惕。
姜淮端坐主位，身侧立著四位文吏，每人面前都摆著笔墨纸砚。厅门在张璉身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。
“三位將军请坐。”姜淮的声音平静无波。
张璉在左侧首位坐下，目光扫过厅內布局。除了姜淮和文吏，还有八名护卫分立四周，手始终按在刀柄上。
“姜大人，”周莽率先开口，语气不善，“既然人都到齐了，军议可以开始了吧沿海防务紧急，我等不便久留。”
姜淮微微一笑：“周同知稍安勿躁。”他轻轻击掌，两名护卫抬著一个木箱走进来，放在厅中央。